Возможности окружающей среды, в особенности в последнее десятилетие ХХ в., в ходе естественных и искусственных ограничений были тонко сформированы и сбалансированы. Экономические процессы начала ХХI в. привели к разрушению естественных возможностей окружающей среды (в отдельных регионах страны практически уничтожены такие возможности среды).
Экологические процессы или явления в сфере окружающей среды, возникающие в форме критического природного или антропогенного загрязнения окружающей среды в отдельных регионах страны, начинают приобретать значительные масштабы. Возрастает частота природных и техногенных катастроф, решать которые становится сложнее и затратнее с экологических, технических и экономических позиций. В России ущерб от стихийных бедствий различного характера может достигнуть до 2 % ВВП[42].
Проблемы в сфере экологии в большинстве случаев обусловлены отсутствием обоснованных и объективных ограничений на использование возможностей окружающей среды в масштабах всех пространственно-территориальных границ государства. Дальнейшее продолжение курса на «преобладание ресурсодобывающих и ресурсоемких секторов экономики при низкой эффективности механизмов природопользования и охраны окружающей среды», направленных на удовлетворение возрастающих потребностей общества, без привнесения практических обеспечительных мер по сохранению возможностей сферы окружающей среды становится разрушительным. Негативные экологические проявления в сфере окружающей среды могут привести к их трансформации в опасные для общества ситуации.
Все виды экологических проблем в настоящий период, имеющие причиной негативное воздействие антропогенного или природного характера на окружающую среду, возможны и в будущем. При современных технологиях и темпах развития экономики пока не создаются абсолютно безвредные производства. Это положение в сфере природопользования может привести к более существенному негативному влиянию на среду, ведущему к возникновению разнообразных катаклизмов, частота проявлений которых недостаточно изучена. При этом перечень основных видов и форм загрязнений окружающей среды различен и значителен по масштабам.
Для современной экономики требуется формирование и осуществление самостоятельно функционирующей в сфере общественного развития государственной экологической политики, воплощаемой в последующем в законодательство, направленной на сдерживание негативных техногенных воздействий на окружающую среду.