— А почему они такие? — спросила
Наташа.
— Мы здесь собрались обсуждать
рорнейское искусство? — сердито поинтересовался Горт, но тут вперед
выступила Риалона.
Положив руку на плечо брату, она
заставила его отступить и сесть за стол, сама же подошла к девочке
и встала рядом.
— Я не знаю, если честно – это отец
собирал. Он был помешан на истории Рорнейской империи. Наша
республика одно время входила в ее состав, пока пятьсот лет назад
не получила независимость. Империя развалилась, а вспыхнувшая
гражданская война многие достижения и памятники этого государства
уничтожила.
— Вы закончили там? — недовольно
буркнул Горт. — Если да, прошу садиться.
— Пойдем, Наташа. Тебя ведь так
зовут?
— Вам Гонс сказал? — спросила
девочка. Сама она не помнила, чтобы представлялась этим людям.
— Да. Я ошиблась?
— Нет-нет, все правильно. — Наташа
села на стул и приготовилась слушать, но тут ее внимание привлекла
небольшая дыра в стене над столом, почти под потолком.
Риалона, тоже сев, проследила ее
взгляд и улыбнулась.
— Так! — Горт хлопнул по столу. — В
общих чертах, как я понимаю, вы уже в курсе дела. Месяц назад умер
отец, а деньги исчезли. Как видите, в доме мы искали старательно. В
парке тоже.
— Весь перекопали? — не смогла
удержаться от шпильки девочка.
— Весь, — серьезно отозвался Горт. —
Но денег не нашли. Заклинание Призыв оказалось нашей единственной
надеждой. — Тут он с сомнение поглядел на сидящую напротив девочку.
— Не знаю почему, но явились вы. Вполне возможно, что вы и должны
помочь нам отыскать деньги. Я так думаю.
— Как я понимаю, выбора особого у
меня нет?
Горт приподнялся и навис над столом,
вперив в девочку злой взгляд.
— Мне этот Призыв слишком дорого
обошелся, и теперь мы почти разорены. Если ты этих денег не
найдешь, я постараюсь… — Горт все-таки сумел взять себя в руки и
немного успокоился. — Короче, плохо тебе будет.
И куда вся вежливость подевалась?
Наташе стало по-настоящему страшно. Одно дело слышать такие слова
от Гонса, называвшего себя магом, и другое – от этого человека.
— Ну, Горт, зачем же так…
— А ты заткнись и не встревай! —
развернулся тот к младшему брату. — Что ты вообще тут забыл?
На месте Амальта Наташа сейчас
высказала бы все, что думает по поводу такого обращения с ней пусть
и старшего, но брата. Однако тот, к ее удивлению, действительно
заткнулся. Но хотя бы не ушел, а пристроился на мягком диванчике в
уголочке, делая вид, что его тут нет. Эта короткая семейная
размолвка помогла девочке взять себя в руки и успокоиться. Она
терпеть не могла, когда на нее давили. Отец такого никогда не
позволял себе, предпочитая подход как к взрослой, объясняя и
советуясь. А тут… Злость прогнала страх – Наташа порывисто
встала.