На анализы я всегда отправлялась до завтрака. Необходимости для подобного не было, но я любила свой утренний ритуал.
Легкий душ, освежающий тело, обтирание махровым полотенцем для бодрости, натягивание формы, нанесение геля на лицо и шею – я словно защищалась от всего мира, скрывала истинную себя от окружающих.
Коридоры станции еще пустовали. Мне нравилось шагать в полном одиночестве, думать о своем, уходить в себя… Не отрываться от внутреннего созерцания на дежурные приветствия служащих и военных, потому что так правильно и нужно. Не прикидываться, что мне интересны их проблемы, дела и хлопоты, задавая штампованные вопросы о настроении, жизненных ситуациях и родственниках.
За многие годы я пристрастилась к одиночеству. Нет, не любила его, скорее душа требовала. Так воспринимает человек, что долго веселился на разбитной вечеринке, с множеством ярких и интересных друзей, знакомых и просто любопытных персонажей, возвращение в тихую и уютную квартиру.
Во всем в нашей Вселенной требуется гармония. Безумие трудовых будней хорра с бесконечным, порой, общением, в качестве «регулировщика» конфликтов, как говаривал Дреймор, делало нас любителями тишины и одиночества. Единственный, кого я впускала в свой мир – Эля. Ее я воспринимала настолько естественно, словно подруга – часть тишины и покоя, которые так ценила после смены.
Несмотря на то, что покой и тишина рядом с Элей – практически невозможны. Да и вообще в одном предложении смотрятся странно.
Стоило зайти в лабораторию и стянуть перчатки для анализа, как в дверях нарисовался Фент. Будто знал, что я сейчас покажусь, досконально изучил мое расписание.
Капитан быстро приблизился и собирался что-то сказать. Его горячее дыхание оседало на щеках непривычным жаром. Чудилось – Фент очень взволнован, но причин для таких эмоций уравновешенного станха я не видела абсолютно. Утро как утро, встреча как встреча… Капитан и его подчиненная собираются на очередное дежурство…
– Вы меня преследуете? – обернулась я к командиру прежде, чем тот разразился приветствием.
Фент задумался, словно решал – всерьез я или шучу. Замер каменным изваянием, как у него это часто водилось.
– Про сталкеров слышали? – попыталась я усилить иронию, чтобы станх наконец-то немного расслабился.
Но сарказм произвел противоположное впечатление. Фент слегка отступил, нарочито увеличивая расстояние между нашими телами. Глядя на лицо станха, я почему-то подумала, что его хладнокровие напоминает сейчас плотину в момент полноводия. Река рвется на волю, штурмует преграду, и та трещит, вибрирует, вот-вот даст слабину…