Ученый прямо! Не хватает очков и трибуны.
Фент опять уловил мою реакцию и слабо улыбнулся.
– Слишком протокольно подошел к делу? – продолжил в том же духе и усмехнулся, поймав себя на этом.
– По крайней мере с чего-то начали, – успокоила я спутника – он заметно обрадовался, даже невозмутимая мина на секунду исчезла с лица. – Только вам еще учиться и учиться. Судя по утреннему диалогу о сталкерстве.
Фент замолчал, нахмурился и некоторое время мы двигались молча. Я не понимала реакции станха. В последней фразе не было ни издевки ни сетования. Скорее так, легкая ирония. Почему же он настолько «загрузился», говоря старым земным сленгом?
Пауза затягивалась, тишина в коридоре повисла такая, что звуки наших шагов слабым эхом осыпались со стен и пола. Когда столовая уже маячила впереди, Фент вдруг отмер и произнес:
– Просто тогда вы затронули слишком важную для меня тему. А когда шутят о чувствах, тому, кто их испытывает, совсем не до юмора…
Я ожидала чего-то еще. Слишком общим и туманным выглядело объяснение. Во всяком случае, я не поняла почти ничего. О каких чувствах идет речь и к чему такие пассажи. Но станх продолжать не планировал – опять перешел на прежний язык недомолвок и намеков. Возможно, вспомнил – откуда он и как ведут себя в высшем станхийском обществе. Во всяком случае, мы дошли до столовой молча и отправились к витрине, чтобы набрать еды.
Пустое помещение вдруг показалось местом свиданий. Крепкий чай и салат с креветками перекочевали на мой поднос, Фент взял себе станихийский бифштекс и какие-то жареные стручки того же происхождения.
Мы разместились за столиком у стены. Я – на мягком диванчике, Фент – в кресле напротив. На пластиковых подставках сегодня предлагались советы по… ухаживаниям за девушками. Смешные, анекдотичные и серьезные. Я покосилась на станха, и тот поймал мысль на лету.
– Неплохая идея. С вами, землянками никогда не поймешь – как подступиться, – прокомментировал спутник.
Я повела плечом и возражать не стала – принялась за еду.
Когда мы оба перекусили, я решила, что самое время повторить вопрос. Вскинула глаза на спутника, и обнаружила, что тот словно уже в ожидании беседы.
– Так вы что-нибудь знаете о ночном происшествии? – «освежила» я недавний вопрос. – Я вспомнила интересную деталь, пожалуй, даже пугающую. Ребята во время драки вообще не смотрели друг на друга, уставились в одну точку!