—Я в тот день проснулась позже
обычного, поскольку долго читала, — девушка слегка покраснела, —
одну книгу. Отца дома не было. Дворецкий сказал, что он уехал
сразу, как встал. Мой брат в это время тренировался с мечом… Я его
заметила, когда он весь потный вернулся с улицы и отправился
переодеваться. Я думала, что отец вернётся к обеду, но он не
приехал, пришлось есть без него. Тогда и прискакал гонец из
графства Сторна с сообщением, что там произошло убийство.
—Кто был гонцом?
—Кто-то из слуг графа Сторна,
признаться, я не запомнила даже, испугалась за отца. Я же сначала
решила, что его убили. Благо дворецкий вмешался и расспросил гонца.
Тут и выяснилось, что слуги ворвались на шум в комнату графа
Сторна, где и застали моего отца с окровавленным ножом в руке, у
кровати лежал сам граф Сторн.
—Больше в комнате никого не было?
—Эм… признаться, не знаю даже… как-то
в голову не пришло спрашивать.
Наташа покосилась на внимательно
слушавшего барона Тотлена. В обмен на этот взгляд он покосился на
сумку с бумагами по делу, нахмурился и пожал плечами – в тех
бумагах нигде не было описания того, что было в комнате, и кто там
присутствовал.
—Понимаю, — кивнула Наташа,
посмотрела на брата девушки, вдруг что добавит. Нет, промолчал. —
Продолжай.
—Ну мы помчались туда, а там уже
суета, крики, слуги бегают. Жеральда чуть волосы мне не
выдрала…
—Жеральда?
—А? Ах да, это второе имя жены графа.
Она официально всегда именуется во всех бумагах как Олелия Сторн,
графиня Сторна. Но ей нравится второе имя – Жеральда, и я всегда ее
называла так.
—Графство Сторн… Граф Сторн… Мне
впервые попадается, когда фамилия совпадает с названием
графства.
—Все графства именуются по фамилиям
владельцев. Просто со временем многие провинции по тем или иным
причинам поменяли владельцев, потому и разница. Например, первым
графом Стархазским был Герол Стархазский. Стархазские владели им
около двухсот лет, пока на войне не погибли все прямые наследники,
оставшаяся последней в роду дочь вышла замуж за моего предка
Альдера Вестерхауза. Так Вестерхаузы стали графами
Стархазскими.
—Получается, что Сторны владеют
графством с самого момента его основания?
—Да. Они одни из трёх древнейших
семей империи. Древнее даже императорской фамилии.
—Интересно. Значит, жена графа Сторна
считает вашего отца виновным?