- Куда мы идем? – не узнавая собственного голоса и даже не надеясь услышать ответ.
- Увидишь. – таким же чужим голосом ответил отец, прижимая к себе свою драгоценную ношу.
Мы оказались в подвальном помещении с зажженными на стенах под потолком факелами, а на скамье у стены валялась накидка отца. Значит, он побывал здесь. Зачем, одному дьяволу известно. Посреди подвала стоит деревянный стол, застеленный белой простыней, на которую Ник осторожно положил Марианну, и повернулся ко мне. Свет факелов падал на смертельно бледное лицо Морта, и мне вдруг показалось, что передо мной живой мертвец с изъеденным и изрытым временем лицом…и осознанием – это от голода. Отец не ел и не замечает признаков распада собственных тканей.
- Ты не ел, - глухо пробормотал я.
- Если в течение трех дней вживить ей сердце, она вернется.
В моей груди слабо трепыхнулась надежда. А отец тем временем швырнул на стол книгу.
- Здесь написано, как это сделать. Ты справишься.
- Я?
- Ты.
Я, тяжело дыша, смотрел на отца, выискивая признаки очередного приступа безумия.
- Где…где мы возьмем сердце?
В этот момент ухмылка растянула чувственные губы Николаса Мокану. И он дернул ворот рубашки, а я яростно выкрикнул:
- Нет! Неееет! Ты окончательно свихнулся! Я не стану этого делать! Ты ненормальный псих, если считаешь, что я это сделаю.
- Сделаешь!
Отец ступил шаг навстречу мне.
- Сделаешь! Ради сестер и брата, и ради своей матери! Сделаешь! Потому что ее жизнь дороже моей, и она должна продолжить дальше!
- Ты, чокнутый ублюдок, отвали от меня! Нееет! – истерически закричал я, пятясь назад.
- Может быть, я и ублюдок, но у меня нет другого выбора вернуть ее. Понимаешь? Я без нее все равно сдохну, и это даже не вопрос времени – это данность. По истечении этих трех дней. Да я и три дня не продержусь, Сэм! Я уже разлагаюсь без нее, ты не видишь? А так у нее есть шанс. У вас всех. Или, - он расхохотался, захлебнулся каким-то всхлипом, - или ты боишься вживить ей мое дрянное грязное сердце?
- Ты не посмеешь ставить меня перед таким выбором! Это подло!
- Потому что я подлец, Сэм. Ты не знал? Твой отец – гребаный подлый сукин сын и ради твоей матери готов заставить даже тебя вымаливать у Дьявола на коленях о ее жизни.
Я пятился от него к двери. Но она с грохотом закрылась, и ключ разломался в замке. Ник нарезал круги вокруг стола, глядя исподлобья то на меня, то на маму, и в тот момент, когда смотрел на нее, его глаза мгновенно меняли цвет с белого на синий.