— Ого, какой большой дядя! — с
придыханием выдаёт один шкет.
— Какой дядя, дурень?! — шипит на
него Принцесса Единорогов. — Это Егерь!
— Выглядит, как Супермен! — не
спускает с меня глаз малец.
Хочется перекреститься и быстрым
шагом скрыться с улицы.
— Он круче! — уверенно заявляет
Шелли. — Потому что Егерь настоящий!
Давлю улыбку, обгоняя ребятню, и
через несколько минут заворачиваю на тренировочную площадку. Так и
знал, что найду его здесь.
Тай снова выполняет комплекс
движений, но сейчас, на мой взгляд, в них не хватает обычной грации
и уверенности. Он перетекает из одной стойки в другую, но как-то
скованно и неуклюже. В какой-то момент замирает в низком выпаде, но
это больше выглядит, как момент задумчивости, чем осознанное
решение. Тряхнув головой, Николай продолжает, а я окликаю его.
— Похоже, тебе не помешает выпить, —
оглядев потерянную физиономию мечника, говорю я.
Тот пожимает плечами и тянется к
карману куртки, завязанной за рукава на поясе. И как ему только не
холодно? Ветер насквозь пробирает. На полпути рука Тая
останавливается, и он с удивлением пялится на меня.
— Просто банку протеина нашёл, —
отмахиваюсь я. — Ты как? Выглядишь не очень, если честно.
Николай обдумывает вопрос и медленно
отвечает:
— Я исполнил клятву. Убийца отца
получил по заслугам.
— Тогда почему я не вижу радости на
твоём лице?
— Она была. Она есть. Просто я не
знаю, что делать дальше. Эта миссия вела меня последние годы, а
теперь я дошёл до конца дороги, и… дальше темнота.
— Разве это не у вас там: «У самурая
нет цели, только путь» и всё такое?
— «А путь самурая — это смерть», —
продолжает мечник.
— Полагаю, это путь всех нас в
текущих условиях. Разница лишь в том, что успеем натворить перед
тем, как повстречаем костлявую.
Тай оценивающе смотрит мне в глаза и
медленно кивает.
— Возможно.
Он опускает взгляд, сосредоточившись
на рукояти катаны, выдающейся вперёд у него на поясе, и
продолжает:
— Одна клятва исполнена. Вторая — ещё
нет. Я верну тебе долг и тогда смогу сам решать, что делать дальше.
А до этого момента я буду твоим мечом.
Закончив этот нехарактерно длинный
пассаж, Николай вытаскивает Универсальный сканер и на миг
прикладывает к глазам. Удовлетворившись увиденным, прячет
устройство.
— Меч — это хорошо, но я предпочёл бы
друга, — замечаю в ответ на его обещание. — Иначе с кем буду пить
эту кислятину.