Несколько кивков в толпе.
— За прошедшую неделю несколько
отрядов попали в засады. Семь человек было убито бандитами из
Фритауна. Это стало возможным, потому что один из нас, — я
встряхиваю Ларри за шкирку, как котёнка, — сливал информацию их
лидеру.
— Это доказано? — выкрикивают из
толпы.
— Да. В его Трансивере, это
устройство для связи, осталась вся переписка. Могу показать её
любому желающему.
Ларри ушёл в себя. Выглядит
потерянным и жалким.
— Но это ты выбрал его своим
помощником! — вопят из задних рядов.
Справедливый упрёк, к которому я не
был готов.
— Да. Я дал ему шанс, а этот
ублюдок подорвал оказанное доверие, обманул и меня, и всех
остальных. Больше я такого не допущу.
— Что с ним будет? — спрашивает
другой человек.
— Когда я объяснял правила,
действующие в нашем форпосте «Весёлое солнышко», их слышали все.
Забыли? Ну что ж, тогда я напомню. За тяжкие правонарушения:
убийство или грабёж одного из жителей, предательство, изнасилование
и так далее — единственное наказание — смерть.
Кто-то смотрит недоверчиво, считая,
что я шучу, а иные с азартом. Недаром в Средние века казни
пользовались такой популярностью у обычных людей. Хорошо, хоть
сегодня никто не додумался притащить с собой детей.
Медленно вытаскиваю револьвер из
кобуры, и, Ларри, наконец, отмирает. Оглядывается по сторонам и
начинает частить:
— Это незаконно! Это тирания!..
— Нет, — равнодушно говорю я, —
никаких последних слов, — и спускаю курок.
Под грохот выстрела черепная коробка
предателя взрывается с влажным шлепком. Ноги покойника
подламываются, и он падает боком на асфальт.
На перекрёстке стоит абсолютная
тишина. Слышно, как льётся кровь, растекаясь по дороге. Осматриваю
толпу, но многие отводят взгляды.
— Я не шутил. У нас есть правила, и
вы будете их соблюдать.
Жители молчат, уставившись на
остывающий труп. Перед моими глазами проплывает первая снежинка,
предвестница наступающей зимы.
— На сегодня культурная программа
окончена. Все свободны.
Переговариваясь, люди начинают
расходиться, а я беру за ногу Ларри и тащу его прочь из города. Я
наследил, мне и убирать.
Сбоку пристраивается Накомис и
заговаривает:
— Можно было найти иной способ.
Пускай сидел бы и дальше под замком.
— У нас ограничены ресурсы. С чего мы
должны кормить его? Из человеколюбия? У меня, если не заметила, его
нет. Кроме того, я нарушил бы собственные правила. А если их не
соблюдаю я, почему должны другие? И, наконец, когда Карлос
прикончил твоего напарника, ты искала всю эту шакалью стаю, чтобы
убить без суда и следствия. А чего не арестовать? Вон, даже в меня
стреляла, просто потому что приняла за одного из зэков.