- Откуда это? – мрачно спросил он.
- Оттуда же, - она отвела руку Шрайка в сторону, - должно быть, оцарапалась, когда падала с саней. А ты что подумал?
Наёмник неопределённо пожал плечами:
- Мало ли что.
- Так о чём ты поговорить хотел?
Вопрос застал Макса врасплох.
- Даже не знаю, с чего начать. Ты, кхм, изменила своё отношение ко мне?
- Разумеется. Из-за меня ты дрался с алчущим. Я не могу ненавидеть или презирать тебя после этого.
- Это я, между прочим, тоже сделал для себя, - Шрайк усмехнулся, но улыбка получилась не очень весёлой.
- Я знаю, - кивнула Кира, - но это несущественно. Очень немногие поступили бы так же. Интересно, схвати он другую, ты бы как поступил?
Вопрос был неприятный, искушение соврать весьма велико, но Макс отбросил эту мысль.
- Я не уверен насчёт того, как бы я поступил, - уклончиво ответил он.
Девушка с любопытством посмотрела Шрайку в глаза:
- Получается, ты запал на меня? Здорово. Теперь ты не можешь меня шантажировать, - с лукавой улыбкой подытожила она.
- Это почему же?
- Потому что ты навряд ли допустишь, чтобы меня убили.
Макс вздохнул:
- Ты заставляешь меня чувствовать себя дураком.
- Не бери в голову. Куда мы идём?
- Ну, я бы предложил пойти выпить. Как ты на это смотришь?
- Я не хочу пить. Послушай, Макс, давай начистоту. Тебе нужна я? Как насчёт сделки?
Шрайк насторожился. В том, что девушка изменила своё отношение к нему, ничего странного нет, но вот сделка… Макс опасался, что она будет носить некоммерческий характер. А предложение некоммерческой сделки – обычно предвестник беды. Человек – существо жадное и эгоистичное. И если, заключая сделку, желает получить что-либо кроме материальной выгоды или иного блага – будь то власть, привилегии или женщина – то он либо по уши в дерьме, либо себе на уме.
- Я слушаю, - негромко ответил он.
- Первое. Пообещай мне, что позаботишься о Лин, если со мной что-нибудь случится.
Что-то подобное Шрайк вполне ожидал услышать, но это вполне понятно и приемлемо.
- Я буду заботиться о ней, пока жив, - эти слова дались Максу с некоторым усилием, но его лицо сохранило полную невозмутимость, - а второе?
- Второе как следствие первого – тебе придётся оставить карьеру наёмника. Осесть где-нибудь. Даже здесь…
- Я уже оставил её. Этот контракт был моим последним контрактом, - спокойно ответил Шрайк, - и третье – жениться на тебе? Могла бы с этого и начать.