Сообщение, слава небесам, было от папы. Он написал еще вчера вечером, но я была слишком занята, чтобы ответить. А теперь вдобавок к посланию получила фотоотчет о его новом жилище. Скромная нью-йоркская квартирка на окраине Бруклина с минимумом мебели. Счастливая улыбка папочки на последнем фото было самым приятным, что я увидела.
«Я горжусь тобой», - написала я ему.
«Спасибо, малыш. Это очень многое для меня значит. Держись там. Заберу тебя на рождественские каникулы!».
«Ура-а-а! Люблю тебя!».
Я с улыбкой отбросила телефон на смятую постель и пошла одеваться. Запах Эрика все еще был на мне, и я совершенно не хотела его смывать. Хотя из принципа стоило бы.
За завтраком, естественно, меня ждали угрюмые лица мамы и Лиама. Оливер читал газету, не обратив на меня никакого внимания.
- Доброе утро! – оживленно поздоровалась я и, пританцовывая, направилась к холодильнику за молоком.
- Лиана уже накрыла для тебя завтрак, - возмущенно произнесла мама, увидев в моих руках пачку с хлопьями. Я взяла их по привычке, как всегда делала у папы.
Покосившись на накрытое железным колпаком блюдо, обреченно вздохнула.
«Мама заботится о твоем здоровье», - напоминала я себе. – «И вовсе не пытается контролировать все аспекты твоей жизни вплоть до еды».
- Приятного аппетита, - недовольно заворчала она, как только я приступила к яичнице со спаржей. Я ненавидела спаржу. – Итак, раз мы все, наконец, собрались…, - продолжила Элизабет. Я так и слышала обвинение в ее голосе. - …Хорошо бы обсудить планы на будущее.
Я недовольно покосилась на Лиама.
- А может быть, позже?
- А что тебя смущает? – возмутилась мама. – Неужели присутствие брата?
Я не сдержалась от насмешливого фырканья. Брат, как же!
- Эмбер совсем отвыкла от меня, мама, - заявил Лиам.
Он терпеть не мог Элизабет, но назло мне называл ее не иначе, как «мамочка». Никто не замечал, как на секунду его лицо превращалось в злобную гримасу.
- Ничего, милый, - подбодрила его «мамочка». – Совсем скоро она пересмотрит свои взгляды.
Теперь в голосе Элизабет звучало предвкушение. А меня ждал поистине «увлекательный» разговор.
- Лайфорд Хейл! – с ходу объявила она. – Один из аукционеров крупнейшей компании-экспортера нефти в Канаде. Ты хоть понимаешь, какой человек вчера у нас был в гостях? И он не сводил с тебя глаз весь вечер!