- Ой, господа гусары… Смотрите-ка! Вроде бы как – огни…
Корнет Сашенька Пшесинский указал рукою. Все повернули головы и
притихли… Увидели невдалеке, за кустами, мерцающие огни свечей,
услышали веселые голоса и смех.
Не прошло и пары минут, как гусары уже спешились во дворе
обширной усадьбы. Сам хозяин, Петров-Задунайский, крепенький
добродушный старик в шелковом кафтане и екатерининском парике,
встретил незваных гостей радушно:
- Гусары! Ах, гусары. Как вас видеть рад! Что припозднились? Ой,
о чем я? Хорошо, хоть приехали.
Бросив коней вмиг подбежавшим слугам, гусары по очереди
облобызались с хозяином и его супругой – седенькой и сухонькой
Натальей Ивановной, в силу своего возраста, уже начинавшей
откровенно зевать.
- Мы ведь тут, в деревнях, обычно рано спать ложимся, - с
улыбкою пояснил ветеран. – Да и встаем – с солнышком. Вот
Наталья-то Ивановна и… Ну, пошлите, пошлите к гостям. Вы из всех, я
думаю, знаете.
Ну, конечно, знали. Приезжих не было, а все местные были промеж
собой знакомы давно, а некоторые – довольно близко. Раскланявшись,
пожав руки и расцеловавшись, вновь прибывшие гости расселись за
длинным столом, накрытым прямо в саду, средь цветущих яблонь и
вишен.
Опустившийся вечер был изумительно тих и спокоен – ни ветерка,
даже ни дуновения. Тем не менее, было вполне комфортно – не жарко и
не холодно - еще не началась та изнуряющая летняя жара, которая
частенько случается в Малороссии.
Шныряли туда-сюда слуги с подносами. В высоких подсвечниках ярко
горели свечи. Пахло французскими духами, свежесваренной ухой и
мускусом. Гусары лукаво поглядывали на собравшихся за столом дам и
поддерживали светскую беседу, крутившуюся вокруг одной из самых
модных ныне тем – международной политики и, конечно, Наполеона.
- Ах, господа, говорят, Буонапарте - это такой шарман!
- Узурпатор он, а не шарман, Валерия Ниловна.
- О да, да, согласна с вами, милейший Викентий Петрович.
Узурпатор и тerrinfant… однако же – и шарман. Ах, вы
слышали, как изменилась при нем французская мода? Дамы из общества,
пардон, почти голые ходят. LamodealaGreeceAncien.
- Хотелось бы посмотреть на таких дам! – не выдержав,
расхохотался Бурцов.
Сидевший рядом хозяин бала наклонился к ротмистру и что-то
зашептал, заговорщически улыбаясь и похлопывая собеседника по
плечу.