– А если я отправлю жителей поселения на закупку продовольствия,
одежды и всего самого необходимого для ведения сельского хозяйства,
а также строительных материалов для мельницы и двух кузниц?
– Для этого хватит моего помощника и пятёрки мужчин, – подумав,
ответил старик.
– Ну уж нет! – повысив голос, заявил я. – закупкой домашней
утвари и одежды должны заняться женщины, а мужчины будут выбирать
то, что им ближе.
– Так-то оно так, – видно посчитав меня очередным самодуром,
согласился старик. – Вот только даже у самой богатой семьи едва ли
наберётся десяток серебряных монет, а в казне поселения нет даже
полусотни золотых.
– Этого должно хватить на всё, – сказал я, протянув гарантийное
обязательство на сорок тысяч золотых. – Так же необходимо нанять
двух кузнецов. Одного для вас, второго для обслуживания моих
бойцов. Найти толкового лекаря и пору гномов-рудокопов.
– Зачем нам нужны рудокопы то в нашем болоте? – удивился
старик.
– Вы наймите, а остальное моя забота.
Гномы мне были нужны для того чтобы попытаться прорыть проход
под болотом, но об этом знал лишь я и Кел, который долго хохотал,
услышав о моём плане прорыть проход ниже уровня болота. По сути,
мне были нужны любые гномы-горняки, но именно рудокопы на фоне
желания возвести кузницы вызывали меньше всего вопросов.
Ещё около двух часов мы обсуждали всё, что требовалось закупить
и кого нужно было заманить сюда для проживания. Но даже после этого
у старосты оставались вопросы.
– Твои запросы позволят мне объяснить наличие в обозе большого
числа женщин, – подумав, начал старик. – Но вот дети…
– Дети без присмотра женщин будут путаться под ногами, –
сдерживая накатившее раздражение, сказал я. – Если стражникам у
городских ворот этого будет мало, то выдай им по серебряной монете
за каждого ребёнка, которого они не заметят.
– В поселении больше трёх сотен детей, – посмотрев мне в глаза,
заявил старик.
– Безопасность детей дороже нескольких кругляшей золота, –
отмахнувшись, сказал я. – И ещё одно: уже завтра к полудню здесь
должно остаться с десяток охотников и те, кто в состоянии начать
возведение частокола вокруг поселения.
– Какой смысл в расходе дерева и денег на забор, если
болото…
– Я сказал, что нужен частокол! – ударив кулаком по столу,
заявил я. – Мне плевать, что раньше враг не лез в болото! И ещё
одно: в этом селении с данного момента руковожу я или тот, кого я
назначу! Вам же под любым предлогом оставаться в городе не меньше
недели, а лучше две, и на обратную дорогу для сопровождения нанять
не менее сотни бойцов из городского гарнизона. Денег должно
хватить, если нет, то обещайте, что дадите двойную цену по прибытии
в поселение.