– И какая нам выгода?
– Контрабандисты! – тихо ответил
командир.
– Да какой прок нам от них?
– Они уже принесли больше полезной
информации, чем все наши лазутчики в империи.
– Это невозможно, – удивлённо заявил
подчинённый.
– Они и раньше были полезны, но только
если нам удавалось их поймать, а сейчас они добровольно будут
поставлять информацию, которая важна королевству.
– Но как, если мы по-прежнему не можем
их своевременно обнаружить и схватить?
– Контрабандисты никогда не станут
работать с нами, по крайней мере, добровольно, – терпеливо пояснил
командир. – Однако, они будут поставлять сведения в обмен на проход
в Готор. Сведения, которые теперь будут гарантированно попадать к
нам.
– Впервые слышу, что аристократ
бескорыстно согласился делиться ценными сведениями с тайной
канцелярией.
– И я с этим впервые сталкиваюсь, а
потому не намерен упустить шанс упрочить наши позиции, – сжав
кулаки, сказал глава тайной канцелярии.
Быть может, дела бы обстояли иначе, да
и эта сделка не имела бы смысла, если бы в королевской канцелярии
не изменилась система распределения золота. Золота кое-как хватало
на поддержание порядка в королевстве, но вот осведомители из других
государств стоили дороже экипировки на сотню бойцов. Поэтому
какой-то кретин и решил, что нет смысла содержать более десяти
информаторов разного ранга в отдельно взятом
государстве.
И ладно бы, если речь идёт о
крохотном, в сравнение с Готором ханстве. Так ведь у королевства
были и куда более могущественные враги. Вот и сейчас информаторы
указывали на ротацию войск в близлежащих гарнизонах, но упустили из
вида, что численность войск в этих гарнизонах существенно возросла.
Да только за эту информацию глава тайной канцелярии отдал бы свою
единственную дочь за барона, запроси тот эту цену. Ведь, недруги
наверняка добились бы его смещения, а затем устранили его со всем
семейством.
Не сказать, что глава тайной
канцелярии был не в курсе подготовки империей вторжения. Однако,
ожидали его совершенно в другом месте. Ведь враг сконцентрировал
немалые силы близ долины рудников, но, судя по всему, их главной
задачей было сковывание сил королевства. А главный удар должен был
прийтись в оголённое подбрюшье Готора. Пятёрка приграничных
гарнизонов и полсотни мелких поселений не смогли бы самостоятельно
устоять. Мало того, в последнее время наблюдается ропот среди
бойцов гарнизонов. Пока он еле заметен на общем фоне, но как
поведут себя бойцы при приближении врага было непонятно.