И надзиратель заговорил. Протолкнули его не столько
родственники, сколько пара клерков средней руки из королевской
канцелярии, узнав, от своего информатора о том, что на никчемном
руднике был найден мелкий алмаз. С тех пор в тайне от куратора
надзиратель за еду выкупал все камни у рабов, а затем передавал их
местному писарю, который отправлял камни своим подельникам.
Смутило меня лишь то, что бывший надзиратель и слыхом не
слыхивал о крупных алмазах. Да, изредка находили мелкие, но и их
было очень мало, при том, они чаще всего попадались в наиболее
неспокойной секции рудника. Собственно у куратора появилось немало
забот, ну а мы принялись за общение с интересовавшими нас рабами,
которые уже довольно долго дожидались нас под присмотром полусотни
стражников.
Королевский рудник
Сутки ушли у куратора на то, чтобы
навести порядок на руднике и назначить нового надзирателя. У нас же
это время ушло на подбор пяти сотен бойцов, правда большинство из
них были в критическом состоянии, и как бойцы в ближайший месяц,
если не больше, были не пригодны. С другой стороны, именно такое
состояние позволило выкупить мне всех рабов за 300 тысяч и добытые
камни, которые так или иначе я бы не смог вынести с рудника. Уж не
знаю, как куратор проведёт такую сделку через королевскую
канцелярию, но это уже не моя проблема.
В сущности, я получил полторы сотни
сносных бойцов, а остальные сейчас скорее балласт, но в
перспективе, по заверению Кела, они существенно усилят наш отряд.
При этом, за всех разом я отдал менее 400 тысяч золотых, хотя, будь
они в более сносном состоянии, то их цена превышала бы 800 тысяч
золотых. Возможно, на цену повлияло и то, что я нашёл крупный
алмаз, который существенно повысил ценность рудника. Ну а мне лишь
следовало помалкивать о находке.
До ближайшего городка, в котором
нами были скуплены все доступные повозки и лошади мы добрались за
четыре часа, а уже от туда, не став тратить время на ночёвку,
отправились в моё поселение.И надо сказать, что прибыли мы вовремя.
Ведь к нашему возвращению отряд, возглавляемый главой тайной
канцелярии уже трижды вступал в стычки с разведчиками Империи Ворт.
Мало того, тяжёлая конница сумела отогнать от границы передовые
отряды пехоты. Вот только дальнейшие стычки непременно закончились
бы поражением кавалерии, а потому командир с отрядом предпочёл
отступить к селению, и уже там дождаться нашего возвращения.