Существо за несколько ударов секундной стрелки растворилось во мне, проникло в тело и стало моей кровью – отравленной, кипящей.
В комнате резко стихло. Холод с легкой туманной дымкой опустился по углам и рассыпался по полу белым инеем. Сквозняк подхватил гардину и, вытянув ее на улицу, затрепетал, будто крылом голубя.
Я приподнялась на локтях – синее свечение не ушло, оно будто вросло в мою кожу.
Осторожно коснувшись руки, провела вдоль плеча ладонью и с удивлением уставилась на светящийся осадок на пальцах.
– Шэйс, что это? – слетел вопрос в тишину. У нашей магии золотая пыльца… голубая только у критян, насколько знаю из истории.
Свет, отделившись от кожи с легким покалыванием, поднялся над кроватью рассеянным клубком. Уменьшаясь на глазах, свернулся по спирали в крохотную точку.
Пока не превратился в яркую слепящую звезду.
Я не успела и подумать, как она вздрогнула и, влетев в правую ключицу, выбила меня из сознания.
2. Глава 2
Мэйлисса
– Критяне не имели права! – вскрикнул отец. – Как так получилось, мам?! Мы ведь разделены Пологом.
Он сжал крупными руками торец кровати и с присущей ему жесткостью, способной резать металл, взглянул на бабушку, знахарку нашего клана.
Она дернула сухими пальцами воротник длинного мешковатого платья и снова спокойно повторила:
– Метка пары не иманская.
– А чья?! – взвизгнула мама и виновато пожала мне руку. Ее темные волосы были спрятаны в тугую прическу, а смуглую кожу подчеркивало узкое платье персикового цвета, перевязанное под грудью бордовой лентой.
Она с ночи не отходила от моей постели, подавала воды и вытирала пот со лба. Я пылала до утра, плечо выкручивало нестерпимой болью. Магия лечения здесь была бессильна, приходилось трепеть. Метки истинных пар – слишком стабильны, против них не идут даже альфы, даже короли и архимаги, и это не болезнь.
Все устремили взгляды на кланового мага, что уже битый час считывал мою эссаху, удрученно качал светлыми кудрями и разводил руками. Он поднял голову, когда в комнате повисла угрожающая тишина, а папа повторил:
– Чья метка, Изу?
– Мне нужно время, Беон ис-тэй, но боюсь, что слухи о семи открытых мостах между Критом и Иманом не беспочвенны.
– Благодатный Шэйс! – папа вскинул большие ладони и почти пропел: – Где же наш великий Создатель в такое тяжелое время?