— Ахахахахахахха!!! — самым наглым образом заржал я. — Кайзер
Вильгельм обещает... Так же, как он обещал северному казачеству,
что они сохранят все свои вольности, и не должны будут воевать со
своей родиной?! Так же, как обещал князю Черниговскому, что он и
его Род будут жить?! Твой сраный Кайзер — псина, разбрасывающаяся
обещаниями, но вовсе их не держащаяся!
— Ты идёшь по самому краю, Пепел, — сощурил взгляд граф
Подолякский, предатель Российской Империи, одним из первых
примкнувший ко Второму Рейху в самом начале Третьей Магической
Войны. — Ты Великий Страж Империи, но велик ты лишь по меркам
российского захолустья! С нами — Бернард Рейнский, один из Великих
Магов Рейха, и это не считая армии, окружающей тебя. Кайзер
предлагает тебе более чем выгодные условия сдачи — не советую тебе
отвергать их. Жизнь всего одна даже у магов вроде тебя, так цени же
её!
На некоторое время воцарилась тишина. Предатель, что предлагал
мне отринуть честь, думал, что я раздумываю над его предложением.
Дурак... Он не понимал, что для действительно долгоживущих
моральные принципы куда дороже, чем банальщина вроде собственного
выживания. Во всяком случае, для меня...
Вон там, вдалеке, дымящиеся руины Диканьки — села, в котором я в
прошлом любил, прикинувшись простолюдином, выпить горилки,
закусывая вкусным чёрным хлебом да ароматным салом. Помнится, там
было особое кладбище с малыми вратами в преисподнюю, и от того в
деревеньке постоянно были проблемы с бесами, чертями и мертвецами.
Я любил погостить там, в местах вдохновлявших Гоголя, и в случае,
если заявлялся кто-то вроде полноценного демона, что был выше
пределов сил местного священника и по совместительству полноценного
брата-экзорциста Русской Православной Церкви, вмешивался самолично,
пусть и инкогнито. А затем слушал в местном трактире жуткие истории
о нечисти и демонах, больше половины которых я упокоил самолично.
Было весело! Честное слово, народное воображение рисовало такие
подробности, что я сам восхищался их версиям того, как та или иная
тварь отправлялась обратно в ад.
Но теперь Диканьки, даже не подозревавшей, что её окрестности
облюбовал в качестве своего жилища один из сильнейших магов
Империи, попросту не существовало. Пётр Четвёртый, решивший, что
помочь французам и англичанам в их попытках подвинуть немцев на
мировой арене посредством войны жизненно необходимо нашему
государству, влез в мировую бойню, и очень быстро выяснилось, что
мы мировая сверхдержава лишь на бумаге. Первый, второй, третий и
четвёртый Европейские фронты, открытые в войне с немцами, очень
быстро сдвинулись внутрь нашей страны настолько, что немалая часть
Имперских земель в Европе оказалась под властью немцев. А ведь
умные люди предупреждали Императора, что прежде чем лезть в мировую
мясорубку стоило бы заняться реформами у себя дома...