Под символом Его, будто подвешенный в воздухе, покоился он.
Колокол, монструозные размеры которого поражали всякого, кто
впервые его видел. Вот уже несколько сотен лет он тускло
поблескивал позеленевшими боками и ждал своего часа.
– Пойдём ближе! – отец потянул Дорина за руку, чем вывел его из
оцепенения, – Сейчас должен начать своё выступление епископ.
– Да, да. Конечно, – растерянно пробормотал мальчик.
Он кажется понял где находился эпицентр его страха.
Колокол.
Вот откуда брало своё начало это вязкое, гнетущее чувство,
которое сопровождало его на протяжении всего времени, пока они
находились в Оплоте. Именно из колокола разбрасывал свои
многочисленные липкие щупальца страх, который сжимал в своих
объятьях маленькое сердце юного торговца рыбой.
– Дорин! Ты чего встал? – непонимающе спросил отец у вновь
замершего мальчика, – Дорин! Сын?!
Но мальчик его уже не слышал. Он с ужасом наблюдал за тем, как
из-под полей огромного колокола медленно выползают пульсирующие,
блестящие от покрывающей их слизи, щупальца. Они вяло шевелились,
ощупывая воздух, пока, наконец, не наткнулись на одну из колонн.
Зацепившись за камень, они напряглись и вытянули из чаши колокола
бесформенную голову, с двумя янтарными прожекторами глаз.
– Здравствуй, Дорин, – в голове ребёнка раздался полный веселья
и радости звонкий голос, – Ну вот ты и определил свою судьбу. Тебе
выпала великая честь! Ты станешь тем, кто изменит этот мир. Вот
только… Тебе придётся сдохнуть, Дорин!
И голову парня заполнил смех, подобный которому он слышал лишь
однажды. Плохой смех. Ровно так же засмеялся местный бродяга,
который жил на их улице. Так он засмеялся за несколько минут до
того, как проломить себе череп об стену их лавки. Дорину это
зрелище навсегда врезалось в память. Старый Дуппи хохотал и бился
лбом о крепкий камень до того момента, пока не раздался характерный
хруст.
И теперь вновь этот смех.
Дорину даже казалось, что сейчас в его голове заливается в
приступе дикого хохота тот самый бродяга.
– Сдохни, Дорин!
– Сдохни, малыш!
Сквозь смех сумасшедшего донеслись шепчущие звуки, что
оформились в ужасные слова.
– А-а-а-а! – мальчик обхватил руками голову и принялся кататься
по земле, заставляя собравшихся на праздник с удивлением на него
посмотреть и попятиться назад, – Не надо! Пожалуйста! Уйдите!
Прочь!