Железный украдкой бросил взгляд на
леди. Закончив с обсуждением еды в итторийской гостинице,
эрцгерцогиня улыбнулась хозяйке замка и вернулась к ужину. Конкстар
сделал пасс рукой, и одинокий лютнист в дальнем углу зала заиграл,
хотя до этого сидел без дела битый час. Даже задремал.
Интересно, почему Теоданис отпустил
ее сюда? Если герцог так ценил дочь, почему после смерти сына и
окончания войны оставил ее в Греймхау одну? К тому же ребенком! Он
ведь мог остаться дома, сделать из Идель то, что хотел бы видеть,
сам выбрал ей мужа, на которого полагался бы потом как на
преемника. Так почему?
Не хотел ограничивать? Доверял? Да
чушь, как можно доверить наследие девчонке двенадцати лет?! Хотя,
там ведь тогда была ее мачеха... Может, Теоданис решил свесить
управление на двух баб, в надежде, что они договорятся, а сам
побыстрее примазался к трону? Выглядело вполне убедительно,
однако... Железный вспомнил слова Теоданиса, что-де преемника нужно
уважать, и засомневался. Может, Багровый Кулак хотел, чтобы к
дочери привыкли без него? Или надеялся получить подтверждения, что
Идель сможет без мужчины справиться с герцогством?
Это понятный мотив. Мотив не отца, но
правителя. Если девочка хочет со временем стать владетельной
герцогиней, а не приложением к супругу, ей следует научиться самой
действовать и выживать. Устранять клики, налаживать налогооборот,
договариваться с людьми, упреждать нападения, самой находить тех,
кому доверить жизнь, зная, что ее защитят не по приказу герцога, а
по собственному выбору...
Управляющий, руководивший Греймхау во
время прошлой военной кампании, наверняка исправно снабжал войско
Теоданиса и Аерона, но, без сомнений, и неплохо приворовывал,
сокрушаясь на публику о тяжелой жизни крестьян. Такое гнездо
шершней, засевшее в управлении герцогством, нужно было грамотно
растрясти и спалить, не вызывая шума и скандалов. Под силу ли это
двенадцатилетней девчонке? Без шансов. И тем не менее, Теоданис
бросил в этот омут единственное дитя, полагая, что либо она
научится сама и сейчас, либо потом пусть не жалуется.
Эмрис хмыкнул: да, женщина вроде нее
в жизни бы не оказалась на месте принцессы-консорта, которая,
будучи замужем за императором, так и не смогла стать императрицей.
Идель бы — смогла.
«Когда грифон охотится, волк
голодает»