— Я понимаю, госпожа Морена… —
вздохнул я и перевел тему. — Каково будет ваше второе
поручение?
Ведьма притихла, словно рассматривая
меня — из-за магической темноты ее капюшона я не мог точно
сказать.
— Кажется, ты достиг уровня Мастера,
— испытывающе произнесла она. — Твой прогресс впечатляет!
— Ваша похвала, госпожа Морена,
заставляет мое сердце биться чаще. От ваших глаз ничего не
скрыть…
Мастер мастеру рознь. Даже в пределах
обозначенного уровня развития, силы могли заметно отличаться.
Например, вождя орков, старшего рыцаря, Драугра и меня… Всех нас
можно было отнести к мастерам-воинам. Даже несмотря на то, что
Драугр, с некоторых пор и я — владели несколькими магическими
умениями.
— Тогда тебе можно попробовать дать
более ответственное задание?.. — пристально улыбнулась Морена.
— Внемлю вашему слову.
Морена снова погрузилась в себя, но
вскоре наконец заговорила:
— В декаде пути от города… — начала
она, а я мысленно разделил на три. — Находится древнее поле битвы.
Оно представляет собой огромный высохший каньон, хотя когда-то,
если верить слухам, он был процветающим местом, оазисом посреди
песков, перевалочным пунктом сразу между несколькими городами,
которые уже канули в небытие. Как и город, который раньше находился
на месте Лагрента…
— Моя задача?
— Тебе нужно найти место гибели
высшего демона. Там, где лежал его труп.
— Труп? — переспросил я, ибо при
обычных обстоятельствах такие создания не оставляют после себя
трупа, воскрешаясь в истинном теле на своем родном Плане.
— Да, — кивнула Морена. — Демон был
уничтожен вместе с душой благодаря особой высокоуровневой магии. Но
подробности мне не известны. При себе он имел одну интересную
вещичку… Легендарный артефакт.
— И что, никто не озаботился после
его убийства подобрать эту вещь? — недоверчиво уточнил я.
Ведьма улыбнулась еще шире:
— С поля боя забрали даже скелет
высшего таннарбелла, что уж говорить о всех его вещах. Но совсем
недавно выяснилось, когда этот артефакт впервые пришлось
активировать, что он оказался…
— Подделкой? — смекнул я.
— Верно.
— Почему его раньше не
активировали?
— У подлинного артефакта не только
аномально большой промежуток между активациями, но он также
забирает существенную часть жизненной силы владельца — многие после
этого едва ли смогут сделать второй вдох. Для почти бессмертных
существ, богов, драконов, в общем, высших рас — подобное
ограничение не критично, но вот для остальных… — она усмехнулась,
наблюдая за моим выражением лица. — Я знаю, о чем ты подумал.
Проблема еще в том, что и активировать его сможет далеко не каждый…
Вариант со смертником не сработает.