– Но сбили то вас итальянцы?
– Это так. Но там сразу несколько неблагоприятных для меня
фактов сложились в единую картину. И самое главное – в тот момент у
меня техника отказала. Мотор моего истребителя начал барахлить.
Винт потерял тягу, и я невольно подставился под огонь итальянского
воздушного стрелка.
– Значит, вам тогда просто не повезло?
– Да, мне не повезло. Такие досадные неприятности могут
случиться с любым летчиком. Даже самые опытные асы не застрахованы
от отказов техники. И могут погибнуть в нелепой авиационной
катастрофе. Авиация – это очень опасное занятие. Даже когда нет
войны, пилоты гибнут. А на войне из-за поломок самолетов это
случается чаще. Но все же тот итальянец молодец. Не растерялся и
подстрелил меня.
– Вы хвалите того итальянского бортстрелка, который вас
сбил?
– А что тут такого? Он молодец. Чисто сработал. Увидел
возможность меня сбить. И воспользовался ею. Его можно только
поздравить с этой победой.
– Хм! Вы меня удивили, гер Матросов.
– И чем же таким особенным я вас удивил, господин
Зорге?
– Вашим рыцарским отношением к своим противникам. Здесь вы
похожи на немецких асов. Они тоже называют себя рыцарями
неба.
– Называться и быть рыцарем – это две большие разницы.
Настоящий рыцарь никогда не станет выполнять преступные приказы.
Бомбить мирные города и другие гражданские объекты. Обстреливать
санитарные машины и колонны беженцев. Я прекрасно видел, что
творили ваши "рыцари" в Испании и Британии. И после такого они не
имеют права себя называть рыцарями.
– Хм! Даже так!
– Именно так, а не иначе! Никакие немецкие пилоты не
рыцари. Они военные преступники.
– Но летчики других стран тоже бомбят города. Вот,
например, недавно англичане нанесли удар по Берлину и убили своими
бомбами много мирных немцев. Там и дети тоже погибли. Немецкие
дети. Вы этих английских пилотов тоже военными преступниками
назовете, гер Матросов?
– Назову, назову. Мне без разницы, какую форму носит
военный преступник. Немецкую или британскую.
– А русскую? То есть советскую?
– Ни разу не видел, чтобы русские летчики совершали
военные преступления, господин Зорге. Они всегда старались воевать
по правилам. И мирные города никогда не бомбили. Только по военным
объектам работали. По крайней мере, я никаких военных преступлений
с их стороны не наблюдал своими глазами ни разу за годы службы в
советских ВВС.