На расстоянии в восемь километров, в северо-восточном
направлении, оса обнаружила пятно пустоши шириною около пятисот
метров. В центре него расположился короткий, но глубокий разлом.
Внутри виднелось земляное полотно изрешеченное сотнями округлых
дыр. Нечто подобное юноша уже встречал в своём первом рейде на
запад. Ещё одно разоренное жучье гнездо было не лучшим соседом для
рабочего объекта, главная характеристика которого, скрытность.
Поэтому Фёдор полетел на юго-восток, чтобы уже там поискать хорошую
ресурсную базу для сборочных Кольцевых.
Оставался нерешенным вопрос испытания бронерога в полевых
условиях. Чтобы вывести бойца на поверхность, где-то вдали от
тронного зала, требовалось расширить имеющиеся служебные коридоры
до метра в высоту. Парень не до конца определился с тем, как будет
применять бронированных жуков, а потому не спешил проводить столь
расточительное строительство. Вместо этого можно было
воспользоваться возросшими возможностями контроля местности. Шесть
разведчиц, проводящих беспрерывную разведку обширных территорий,
способны гарантировать, что никто посторонний не приблизится к
тронному залу в ближайшее время.
Четыре летуньи поднялись высоко в небо и заняли четыре точки,
образовывающие квадрат со стороной в триста метров. Каждая
покрывала взглядом определенный участок леса. Вместе они создавали
круговую область видимости в триста шестьдесят градусов, без
единого слепого пятна. Теперь у гигантской ящерицы не было ни
малейшего шанса подобраться к ТСК без их ведома. Две осы принялись
курсировать по периметру этого квадрата на высоте трёх метров от
земли. Их взор беспрерывно передавал сведения об обстановке в чаще,
скрытой древесными кронами от верхних разведчиц.
Все было готово к выводу бронерога в наземный мир. Боец выполз
из тронного зала в транспортный хаб, после чего Федор задал ему
направление, в котором нужно копать. Чтобы лишний раз не повреждать
дёрн, он задумал провести жука по самому первому проходу,
упирающемуся в камень-пробку. Некогда выкопанный королевой, а потом
заблокированный гусеницей, этот туннель вновь послужит колонии.
Танк беспорядочно дербанил землю, насыпая гору рыхлых ломтей в
служебном помещении. Сердобольные головастики тут же взялись
подчищать за своим братом, проглатывать грунт и прессовать его в
аккуратные цилиндры. Бронерог довольно быстро преодолел три метра
почвы и уткнулся в шершавый валун. Следующим движением он
подтолкнул его рогами, чем вынудил перевалиться на бок и откатиться
в сторону. Путь наружу был освобожден.