С теневым правительством шутки плохи.
И хотя где-то глубоко внутри себя Стив возмущался таким
положением дел, снаружи ему казалось, что он заключил одну из самых
выгодных сделок в своей жизни. Они помогли ему оформить документы
для перевода на заочное. Они выплатили его студенческий кредит. Они
сняли для него квартиру в не самом фешенебельном, но и не самом
отстойном районе Города, выдали ему служебную тачку и подкинули
денег для того, чтобы он мог привести в порядок себя и свой
гардероб.
Следующие полгода они учили его довольно странным вещам, но он
уже не возмущался. К тому же, ему объяснили, что он работает на
благо государства и общества, и что если бы деятельность агентства
не была строго засекречена, он мог бы стать народным героем, в
одном ряду с Мышем или Стальным Толстосумом.
Саму работу нельзя было назвать непыльной, но все же она была не
особо обременительна. К услугам Стива прибегали не так уж часто, не
больше двух раз в месяц, а то и еще реже. Все остальное время он
был предоставлен самому себе.
Казалось бы, можно заняться учебой, но колледж Стив все-таки
забросил. Современный дизайн меняется слишком быстро, и чтобы
оставаться в струе, надо заниматься им непрерывно, а старшие
товарищи ясно дали ему понять, что совмещать работу ему никто не
даст даже в качестве фрилансера. К тому же, с появлением нейросетей
у Стива возникли сомнения по поводу востребованности выбранной им
профессии уже в ближайшем будущем. Он подозревал, что как только
машины перестанут путать количество пальцев и зубов, у огромной
армии выпускников колледжа возникнут серьезные проблемы с
трудоустройством. И в конечном итоге им все равно придется
заниматься не тем, чему их учили. А для того, чтобы подбирать
референсы, правильно формулировать задание для искусственного
интеллекта и ретушировать мелкие недостатки университетское
образование, в общем-то, без надобности.
Сегодня был один из тех неприятных дней, когда его таки вызвали
на работу. Причем, вызвал не его постоянный куратор, а высшее
начальство, что было довольно необычно. И, скорее всего, это
означало, что грядут неприятности.
Перед дверью директора висел под стеклом портрет какого-то
седобородого старика в форме Конфедерации. Стив понятия не имел,
что это за чувак, и, по большому счету, его это и не особенно
интересовало. Наверное, кто-нибудь из отцов-основателей.