-Потому что драться со мной - это довольно утомительное и
абсолютно бесприбыльное занятие, - сказал Кларк. - Они достали меня
дважды, хотя попыток предпринимали неизмеримо больше. В конце
концов, им это надоело, и мы сумели договориться.
-Вот так просто?
-Это было непросто, - сказал Кларк. - И мне пришлось
задействовать кое-какие старые связи. Стребовать, так сказать,
давние долги. В итоге мы достигли компромисса: я ушел из полиции, а
они оставили попытки отправить меня на тот свет.
-Это не похоже на теневиков.
Кларк достал из кармана пиджака пачку сигарет, прикурил от
«вечной» зажигалки «зиппо».
-Мне удалось их убедить, что я просто помогал коллеге, попавшей
в неприятности, - сказал он. - Не вдаваясь в подробности этих самых
неприятностей.
-И они поверили?
-По крайней мере, сделали вид, - сказал Кларк. - Как бы там ни
было, сейчас у меня с ними вооруженный нейтралитет.
-И тебе даже не пришлось менять имя.
-Я слишком стар, чтобы привыкать к новому имени, - сказал Кларк.
- Но мне кажется, ты меня в чем-то подозреваешь. В чем?
-В работе на теневое правительство, - сказал Реджи.
Кларк фыркнул.
-Я слишком стар, чтобы снова работать на правительство, - сказал
он.
-Значит, вы просто заключили сделку?
-Я уже говорил, что это было непросто.
-Ты подписывал какие-нибудь документы?
-Нет. Это было джентльменское соглашение, заключенное на
словах.
-Ты должен понимать, как это выглядит со стороны, Джон.
-Мы знаем друг друга довольно давно, Проф, - сказал Кларк. -
Если у тебя есть ко мне какие-то претензии, то выскажи их прямо.
Если ты пришел для того, чтобы попробовать меня убить, то давай уже
начинать драться. Я слишком стар, чтобы весь вечер ходить вокруг да
около.
-Какое-то время я думал, что ты работал на них с самого начала,
- сказал Реджи. - Этакий «спящий агент». Тебе ведь доводилось
бывать «спящим агентом», Джон? За всю твою долгую и успешную
карьеру шпиона и диверсанта?
-Доводилось.
-Но все это не вяжется между собой, - сказал Реджи. - Ты пришел
работать в полицию раньше, чем она. И намного раньше, прежде чем
выяснилось… какая она. Даже ТАКС не смогло бы все это просчитать и
внедрить тебя заранее.
-И?
-Потом я думал, что тебя купили, - сказал Реджи.
-Но?
-Я не смог представить себе сумму.
-Я стар и богат, - согласился Кларк. - Что вообще заставило тебя
подозревать меня во всех этих пакостях?