Весь оставшийся день Нэл только и делала, что удивлялась.
Роскоши дворца, великолепию нарядов, замысловатости церемонии
вручения верительных грамот, тучности нового короля. А также умению
господина посла менять маски. Ведь стоило ему оказаться в тронном
зале, невозможно было найти более учтивого и обходительного эльфа в
обеих землях. Сложно было ждать подобного от обычно высокомерного и
резкого Орина. Нэларион смотрела на него и не понимала, что может
быть общего у ее отца – воплощённой скромности и доброты - и этого
мелкого двуличного демона.
На балу посол был нарасхват. Он танцевал со всеми замужними
придворными дамами, вежливо испросив разрешения их усатых и пузатых
супругов. Когда же его стали донимать молоденькие девицы, он,
сославшись на усталость, подцепил с подноса проходившего мимо слуги
бокал вина и расположился на соседнем с королевским троном кресле.
Небрежно размахивая бокалом, стал рассказывать его монаршему
величеству казусы из своей долгой службы при дипломатическом
представительстве, чем неизменно вызывал одобрительный кивок или
даже смех короля.
Несмотря на абсурдность своей роли Нэларион старалась держать
посла в поле зрения. Когда же он соизволил расположиться рядом с
королем, она приклеилась к стене за его спиной, чем поначалу
вызвала неодобрительный взгляд бородатого широкоплечего мужчины,
расположившегося у этой же стены, но за спиной его величества, и
одетого так же, как сама Нэл. Но недоразумение было разрешено парой
взглядов и кивком в сторону эльфийского посла. Мужчина усмехнулся в
бороду и продолжил всматриваться в толпу. Эльфийка же буравила
взглядом золотоволосую, с хитрым плетением кос, макушку. С каждым
днем ее обладатель вызывал у девушки все больший интерес.
А он, кажется, старался не замечать ее. За весь день она не
поймала на себе ни одного его взгляда. Словно на свете вовсе не
было никакого «недоразумения».
Зато пара карих глаз пристально следила за
телохранительницей.
Несмотря на позднее возвращение, Нэл проснулась на рассвете.
Выйдя из комнаты, она встретила Лесая, проходившего мимо с огромной
стопкой документов в руках.
- Доброе утро! – поприветствовал ее помощник, выглядывая из-за
своей ноши.
- Доброе! Что ты делаешь в такую рань?
- Господин посол распорядился перенести архив ближе к его
кабинету. Решил заняться этим, пока он спит.