— О чем задумался? — Пол заметил долгое молчание Эдвина.
— Да так... — молодой маг сам не мог сформулировать. — Надо
куда-то двигаться, что-то делать...
«А сделать я ничего не могу», — про себя добавил он.
— Добро пожаловать во взрослую жизнь, — хохотнул Пол. — Всем нам
рано или поздно приходится взрослеть. Разбей свою задачу на более
мелкие, их постепенно и решай.
— Была бы еще конкретная задача, — горько усмехнулся Эдвин. —
Нужен постоянный источник дохода, признание в обществе, работа...
Много чего надо.
— Хм, — задумался уже Пол. — Ко мне заходили ребята...
«Ребятами» он называл боевых магов на службе. Своего товарища
они регулярно навещали — сложно было зайти вечером, и не встретить
парочку из его знакомых. В этом было множество плюсов: пили и ели
эти «ребята» каждый за десятерых, порядок в трактире ими же
поддерживался образцовый, да и Пол всегда был в курсе всех
слухов.
— Так, — заинтересовался Эдвин.
— Война намечается, почти все свободные отряды боевых магов на
юг стягивают. Разве что несколько на север отправили, несколько раз
эти варвары набеги на приграничные деревни устраивали.
— Война ни для кого не секрет уже.
— Земли там может и не слишком много, — продолжил Пол. — Но
почти всех соседских дворян под нож пустят. Самые лакомые куски,
само собой, герцоги и император заберут себе, но и отличившимся
достанется. Ты парень смышленый и везучий, может выйдет баронство
себе отхватить.
— Война? — настороженно уточнил Эдвин.
— Она самая, — с улыбкой подтвердил боевой маг.
— Это там где армии, мясорубка, архимаги бьют заклинаниями по
площадям, а выживших добивает пехота?
— Ну, кхм... — смутился Пол. — На то она и война.
— Нет, я, пожалуй, откажусь, — принял решение Эдвин. — Мы же
огромная империя, а они маленькая страна, так?
— Ага.
— Без меня наши справятся?
— Определенно.
— Почему тогда соседи сразу не сдадутся?
— Дворяне знают, что их лишат всего, вот и держатся за свои
земли. Обычным горожанам и крестьянам разницы вообще никакой. При
нас, может еще лучше будет, налоги пониже обещают.
— Ну раз без меня справятся, то и моя помощь там не нужна.
Особенно с риском умереть.
Оба замолчали.
— Можно повторить... — начал было Пол.
— Нет, — отрезал Эдвин.
— На этот раз собирают... — продолжил трактирщик, но молодой маг
его снова перебил.
— Даже не начинай. Я после прошлого похода еще не отошел.
Уверен, и ты тоже.