— Черт бы побрал этих богатеев, — пробормотал под нос бригадир.
— Двадцать метров, а оборудование держится на честном слове, и
пайков рабочим не хватает даже на минимальную норму.
Геолог передернула плечами: «Я знаю, но нам остаётся только
верить в чудо, что прямо под ногами будет богатая жила».
Посчитав, что разговор окончен, мужчина мрачно кивнул коллеге и
отошёл от стола. Он направился к узкому разлому, из которого
торчала веревка. Это так называемая «разведывательная дыра» —
маленькое узкое отверстие, уходящее вниз настолько глубоко,
насколько понадобится, чтобы открыть новый кристальный слой.
Разумеется, такой метод крайне небезопасен: там можно легко
задохнуться, любой упавший сверху камень может стать последним, а
если оборвутся все верёвки, то даже тело достать будет
проблематично. Однако этот способ дёшев, так что не обладающим
большим бюджетом шахтёрам приходилось рисковать.
Занимались этой работой обычно либо совсем зелёные новички, либо
люди, которым срочно нужны деньги, так как за данную работу
полагался двойной паёк. В качестве издёвки их называли
«Разведчиками». Потому что, как и военные из Разведкорпуса, которые
выходили за стены на территорию титанов, смертность рабочих на этой
должности была крайне высока.
Сейчас разведчиком работал Эл, на первый взгляд обычный молодой
парень, но он был беженцем из Шиганшины. Пять лет назад прямо перед
воротами первой стены Марии появился Колоссальный титан, по слухам,
ростом выше стен, и снёс ворота, а следом — Бронированный,
уничтожил внутренние ворота, впустив внутрь огромных
монстров-людоедов и поставив точку в мнимой безопасности
человечества. Напарником Эла и страховщиком, следящим за верёвками,
был Вилли. О нём сказать было толком нечего, кроме того, что он
очень внимательно относился к порученным заданиям.
Бригадир подошёл к Вилли и обратился к нему: «Скажи, что у тебя
хорошие новости».
— Сожалею, но пока нет, сэр, — ответил он. — Было пройдено около
5 метров и пока кристаллов нет.
— Ясно, обо всех находках сообщайте лично мне неме…
Мужчина уже хотел вернуться к столу, как из разведывательной
дыры раздался громкий звон кристаллов, звук эхом пронёсся по всей
площади колодца, вселив надежду в рабочих. Удивлённый Вилли крикнул
в дыру: «Эл! Ты в порядке?! Что ты обнаружил?!»