«Больно. Больно!» — куски раскаленного металла были
повсюду, в той части, что он поглотил, и в той, что еще нет, он
чувствовал боль в каждом, даже самом малом своем кусочке.
Хлопки прекратились и перешли в череду щелчков. Однако существо
продолжало огромными глазами смотреть на него и тыкать трубками.
Это было знакомо. Его боялись, ненавидели и причиняли боль. Он
никогда не отвечал. Почему? Теперь он чувствует. Чувствует, что не
хочет так. Он не хочет боли. Он прекратит это.
Образец сосредоточил все усилия на руке. Боль от металла внутри
тела была сильной, но желание убрать источник сильнее. Он добавил в
руку столько волокон, сколько смог, и бросил на пришельца.
Рука-жгут обвилась вокруг тонкой части под головой. Двуногий
выронил трубки и схватился за жгут, пытаясь ослабить хватку, но
образец был сильнее. Чем больше он сжимал тонкое место, тем слабее
сопротивлялся пришелец. В конце концов тот перестал дергаться, и
свет в его груди исчез следом.
Образец отпустил источник боли, притянул жгут обратно и вернул
ему форму руки. Теперь он мог спокойно избавиться от металла внутри
и закончить слияние. Тело последнего осколка окончательно растаяло
и заполнило все части, где у него были пустоты. Живот, грудь,
вторая рука, лицо, отростки на голове, кожа и новые послушные
ноги.
Гибрид встал, посмотрел на свои руки и на пробу сжал их
одновременно. Наконец, спустя столько времени он снова стал целым.
Нет, даже лучше. Теперь в нем было что-то новое. Чувство, которого
раньше не было. Чувство, что он хочет и может делать что-то свое и
стать еще лучше. Но для этого ему нужно больше массы.
«Большое существо кончилось, но перед ним лежало тело
пришельца. Это хорошо».
Образец подошел к нему. Тело было покрыто железом и тонкими
штуками, которые носили все двуногие. Он попробовал это на язык, но
выплюнул. А вот мягкая плоть ему понравилась. Острые зубы легко
вошли в тонкое место, которое он сжимал раньше, и из места укуса
потекла густая красная вода. Она была вкусной, он захотел гораздо
больше. В существе было много костей, но для него не проблема
раскусить их. Однако туша была размером с него, даже с широким ртом
зубастого существа он долго будет поглощать ее.
Образец вспомнил осколок-рот, он может повторить это. Достаточно
просто увеличить поверхность слияния. По телу гибрида прошла
вертикальная черная линия прямо посередине, от макушки до бедра, и
половинки тела разъехались в стороны, однако все еще соединенные в
районе бедер. Было немного необычно видеть мир глазами, которые
смотрят не в одном направлении. Но к этому можно привыкнуть. Из его
нового большого рта он направил множество жгутов к телу и втянул
его, однако оно все еще было большим, тогда он добавил по краям
половинок зубы, как у зубастого осколка, и в несколько укусов
разделили тело на куски поменьше. Втянув их внутрь, он вновь
соединился воедино. Плоть и кости еще надо будет переварить, но так
намного быстрее, чем откусывать по кусочку, и он не прикован к
одному месту, в отличие от осколка-рта.