— Как будто селянка не может быть дамой хотя бы в
глубине души. К тому же она не просто «девка», как господин ведьмак
изволил выразиться, а еще и местная ведьма по совместительству, —
фыркнул Валсидал. — В свое время знавал я таких дам, для которых
«ведьма» или «карга» — единственно верное определение, а между тем
все сплошь щеголяли отменными родословными да титулами. Приходилось
каждой улыбаться, ручку целовать… Тьфу! Даже вспомнить
противно.
Алишер попытался воспользоваться ситуацией и накинуть
на разглагольствующую о тонкостях этикета нежить мелкоячеистую сеть
с изрядным добавлением серебра в нитях, но Валсидал оказался не
лыком шит и ловко увернулся. В сеть угодил только какой-то
обломанный сук. Сам же вампир укоризненно погрозил охотнику пальцем
из густой кроны:
— Но-но. Попрошу без излишней фамильярности. Если я
нежить, это вовсе не означает, что в меня можно метать всякой
гадостью. Вот поэтому вас, ведьмаков, никто не любит. С вами даже
поговорить нельзя без того, чтобы вы не прикинули, как половчее
собеседника на декокты расчленить. Маньяки.
Алишер на критику совсем не обиделся, а расстроился,
потому что промазал. Ведь как хорошо могло закончиться задание!
Доставил бы вампира главе совета магов, и можно искать спутников
(ну или мстить за них, если не найдет). Упустить вампира, тем более
так глупо, было очень досадно. Удрученный ведьмак перевел свой взор
на задумчивую ведьму.
Светлолика в «милой» беседе мужчин участия не
принимала и уже вполне созрела, чтобы покинуть поляну не прощаясь,
но в глубине души ведьму маленькой мышкой грызла совесть: оставить
спасшего когда-то ее мать ведьмака, даже не попытавшись как-нибудь
отблагодарить, было как-то неловко, что ли. «Может, угостить его
сырниками и компотом? — думала она. — А что? Перекусит в обед. Да и
мне тащить до лешего лишнее смысла нет». Пока она размышляла
подобным образом, Алишер пришел к выводу, что местный проводник ему
все еще нужен, и приступил к активным действиям по его добыче. То
есть нагло сгреб опешившую от неожиданного поворота событий девушку
в объятья и заявил:
— Будешь помогать мне в поисках команды.
Светлолика открыла было рот, чтобы возмущенно
заявить: «А вот шиш тебе, наглец! Даже не подумаю!» — как с дерева
рассерженным котом фыркнул вампир: