Стоящий на противоположном берегу Ройны Волон Терис, при
поддержке своего соседа Валисара, отказался присягать верховному
царю. Собрав остатки речного флота, они заблокировали путь вверх по
реке. Маленькие и шустрые галеи, словно стая мошкары, жалили всех,
кто жил вдоль берега и преклонил колено перед мантикорой.
Не став реагировать на провокации бывалых моряков, Сарнар
перебросил большую часть своего войска через Летнее море, прямо на
Апельсиновый берег.
Покрытое плодоносными деревьями побережье завораживало дух.
Усыпанный апельсинами берег поднимал солдатам настроение, пока не
началась высадка. Рассчитывающие на такой шаг, владыки Волон Териса
и Валисара создали на берегу полосу укреплений. Обстреливая
причаливающие к берегу лодки, они отправляли сотни тагайз фен на
дно. Одетые в тяжёлые латы, солдаты барахтались в воде, моля о
помощи. По морю плавали фиолетовые шарфы и деревянные осколки.
Ударившийся в берег нос лодки качнул Сарнара вместе с
остальными. Не став дожидаться лихой стрелы, царь выпрыгнул на
песок, прикрываясь верным щитом.
-Пошли, пошли, пошли!
Маша свободной рукой, он провожал взглядом покидающих лодку
воинов, когда в их маленькое судно ударил огненный шар.
Отплевывая песок, избранник Сарны боролся с тошнотой. Вкус
морской воды и апельсинов заполнил рот. В воздухе витал запах
горящей древесины и крови, перебивая даже аромат фруктов, что
валялись буквально повсюду.
Его шлем-маска закрывала обзор и мешала дышать. Тяжёлый хрип
загнанного зверя бил по ушам, вызывая новые волны боли и
головокружения. Стянув шлем, Сарнар выплюнул на землю сгусток крови
и желчь, что скопилась во рту. Проведя языком по зубам, правитель
Сарнора почувствовал отсутствие парочки зубов.
"Хотя бы не спереди. Жалко, Дени расстроится". Глупая мысль
пронеслась в раздираемой болью голове.
-Мой Царь! Мой Царь!
Подхватив своего повелителя за плечи, Фаташ оттащил мужчину
подальше от берега. Мимо пробегали ряды солдат, что безуспешно
пытались закрыться от ливня стрел. Недалеко упал ещё один огненный
шар. Попав в центр спешащего десятка, он раскидал людей в разные
стороны.
Откинутый взрывной волной Фаташ с трудом продрал глаза. Перед
ним несколько выживших солдат пытались потушить охватившее их
пламя. Крича от страха и боли, они бросались в разные стороны,
надеясь получить помощь. Встряхнув головой, Испабудан огляделся в
поисках своего друга и царя.