Сделав глоток горячего напитка, Королева Шипов задумчиво
постучала пальцами по столу.
-Будь добра, милая, позови ко мне Уилласа. У меня будет для него
небольшое поручение.
299 год от З.Э. Летнее море
Сотни торговых кораблей ровными рядами плыли на запад.
Красно-белые паруса и нелепые надстройки с самыми разными статуями
и фигурами украшали корабль. Неуклюжие торговые суда вместили весь
отряд Золотых мечей. Ржание лошадей и испуганный рёв боевых слонов
смешивался с криками матросов на самых разных языках.
На палубе самого крупного корабля, носящего странное название
Селасори Кхорун, расположилась командная ставка отряда наёмников.
Знамя с красным драконом гордо развевалось на ветру, говоря всем
остальным, кто плывёт на борту.
На палубе двое мужчин тренировались в фехтовании. Молодой Эйгон
Таргариен безуспешно пытался справиться со своим пожилым
противником. Скупые движения ещё крепкого старика отбрасывали
наследника престола раз за разом, не давая и шанса на победу.
-Вы делаете успехи, Ваше Величество.
Скупая похвала сопровождала весь поединок. Белобородый старец не
проявлял и капли усталости, в то время как юный Таргариен весь
покрылся потом, а его дыхание стало быстрым и прерывистым.
-Ваша лесть ни к чему, сир. Мои враги не будут ко мне так добры,
как вы.
Добрая улыбка старого рыцаря отвлекла мальчика всего на секунду.
Последствия не заставили себя ждать. Ударившись спиной о палубу
корабля, Эйгон издал болезненный стон.
Наблюдавший за поединком Джон Коннингтон хмурил брови. Прошло
уже несколько дней, как к ним присоединились неожиданные попутчики.
Когда они уже собирались отплыть, в порт Волантиса зашли десяток
кораблей из Пентоса. Отправленные им в помощь суда были подарком
Магистра Иллирио. Помимо самих кораблей, внутри были сундуки с
золотом и припасы. Неожиданная поддержка здорово подняла боевой дух
армии, но вся загвоздка была в пассажирах.
Первым был туповатый жирный евнух по имени Бельвас. Здоровяк
называл себя Силачом, с большой буквы. Покрытый шрамами, он
гордился полученными ранами и мог рассказывать о них ночи напролёт.
Он был простым и неприглядным, Магистр Пентоса отправил его служить
телохранителем юного Таргариена, с чем эта туша в принципе
справлялась.
"Оруженосцем" у Бельваса был пожилой мужчина, назвавшийся
Арстаном Белобородым. Но Джон сразу же распознал в нём своего
старого знакомого. Прижав старика наедине, он потребовал
объяснений. Рассказ "Арстана" вызвал ещё больше вопросов. Пожилой
рыцарь поведал о многом, творящемся в Королевской Гавани. Поделился
своими мыслями и откровениями, которые поставили бывшего десницу в
тупик.