Антипатр успешно отлавливал
большинство афинских лазутчиков и стратег союзников лишь вчера,
благодаря помощи местных жителей-локров, узнал, сколько костров
жгут македоняне. Харидем был достаточно опытен, чтобы не доверять
подобным сведениям, согласно которым выходило, что войско Антипатра
соизмеримо с союзническим. Это могло быть правдой, но не исключало
уловки. Однако, переоценить противника лучше, чем недооценить.
Стратег осторожничал, вспоминая, как при Херонее тяжело сложилась
схватка равных противников. Херонея... Как Филипп победил при
Херонее? А если попробовать повторить нечто подобное, но
подготовить македонянам сюрприз?
Когда на военном совете Харидем
изложил свой план, на него замахали руками. Особенно сопротивлялся
Демосфен, который при Херонее сражался в рядах фаланги, как простой
гоплит.
– Это безумие! Ты забыл мощь удара
македонской конницы? её не остановить так, как ты предлагаешь!
– Очень большой риск, – вторил
Демосфену Ликург.
– Глупцы! – раздражался Харидем, –
это единственная возможность заставить их играть по нашим правилам.
Вот горы, вот море, как вы предлагаете поступить? Покажите мне
другой способ!
– Монолит, – упрямо твердил своё
Ликург.
– Они разрежут твой монолит, как нож
масло!
Стратеги колебались, а Харидем
убеждал, убеждал, срываясь на крик, страстно жестикулируя, сейчас
он смог бы переубедить Демосфена даже на Пниксе перед многотысячной
толпой. И с ним, наконец, согласились.
На гребне длинного низкого отрога,
отстоящего к западу от войска союзников примерно на четыре стадии,
засверкала яркая звёздочка. Следом за ней из-под земли, как ростки
драконовых зубов, пробившихся взглянуть на слепящий блеск
гелиосовой колесницы, что летела к зениту, возникали плохо пока
различимые человеческие фигуры. И у каждой в руках маленькое
солнце.
– Они здесь, – сказал Ликург и
усмехнулся, – наверное, всю ночь щиты начищали.
Харидем повернулся к филарху.
– Помни, вся моя надежда на тебя.
Ликург покачал головой.
– Ох, не нравится мне твоя затея,
Харидем. Не нравится.
– Помни, Ликург!
Филарх пристально посмотрел в глаза
стратегу, тот вцепился в его взгляд, как утопающий за протянутую
руку.
– Всё сделаю, Харидем.
Ликург принял из рук слуги шлем и
надел. Откинул из-за шейного отворота панциря край гребня,
свисавшего сзади конским хвостом.