– Сколько вас? – нарушил молчание
Александр.
– Тысяча восемьсот сорок шесть, – без
запинки отчитался Полиперхонт, – на время утренней переклички.
Здесь все – гипасписты, педзетайры, гетайры, аконтисты. Все
вперемешку. Все, кто не захотел лечь под Линкестийца, да подохнет
этот сучий выблядок гнусной смертью!
– Вы идёте от самой Пеллы? – спросил
Эакид, – где состоялось сражение и как он смог одолеть вас?
– А никак. Не было сражения. Огулял
кобель суку, а та и визжала от радости, – мрачно бросил
Полиперхонт.
Александр покачал головой и поджал
губы. Никогда прежде князь Тимфеи не произносил подобных слов. Не
по его достоинству.
– Пусть твои люди разбивают лагерь у
стен Додоны, – сказал царь, – мы поможем вам всем, в чём
нуждаетесь. Дадим шатры, если ваши износились, накормим, доставим
дрова. Тебя же прошу проследовать с нами во дворец. Думаю, нам
многое нужно обсудить.
– Надо дождаться Кратера, – устало
сказал старик, – он плетётся в хвосте.
Александр не стал собирать большой
царский совет и созывать князей, вождей всех четырнадцати эпирских
племён. Сначала ему хотелось узнать все новости и осмыслить их в
ближнем кругу.
Македоняне молчали. Кратер мрачно
глядел прямо на царя, но того не покидало чувство, что таксиарх
смотрит сквозь него. Полиперхонт покачивал чашу с вином,
рассматривая, как серебряные стенки омываются кроваво-красным.
Эвмен сидел неестественно прямо, словно копьё проглотил. Он, как и
Кратер смотрел на Александра и периодически косился на
Олимпиаду.
Царица, которой брат и не думал
отказать в обсуждении государственных дел, ибо эпирские обычаи
вовсе не запрещали править женщинам, неспешно скользила
бесстрастным взглядом по сидящим напротив македонянам. Она первая
нарушила молчание:
– Говорите. Вы заставляете царя
ждать.
– Не торопи их, Миртала, – мягко
сказал Александр, назвав сестру её девичьим именем, данным при
рождении. Вне македонского двора он никогда не прекращал именовать
её так.
Полиперхонт кашлянул в кулак.
– Откуда прикажешь начать, царь?
– Ты болен, Полиперхонт? – спросил
Эакид.
Тимфеец покачал головой, но царь
останавливающе простёр перед ним руку.
– Не спорь, я ведь вижу. Мой врач
осмотрит тебя.
– Благодарю за заботу, царь.
– Не стоит. Начни с самого начала,
дабы мы могли представить все события в полной мере.