— Царевна Деметрия, — вклинилась Тома, добавив голосу
просительные нотки, — можно обратиться с просьбой?
— Чем могу, юная царевна?
— Подойдите ближе, скажу на ухо.
Деметрия метнула значимый взгляд дружинникам. Сразу трое
приблизились с копьями, не оставляя Томе ни единого шанса для
дурных мыслей. Только после этого царевна склонилась к лежавшей
девушке.
Тома шептала недолго.
— Почему не Чапа? — оглянулась на меня царевна.
— Я тяжелая, — убежала взглядом Тома, выданная с головой.
Опять зашептала.
— Какие глупости, — снова громко ответила Деметрия. — Не считая
того, что ты тоже царевна, в первую очередь ты ангел. «Если я
встречу ангела, я стану ему другом и помощником», каждый здесь
выполнит любую твою прихоть, даже совершенно неверующий. Можно не
верить в Аллу, которую никто не видел, но нельзя не верить в
ангелов. Так что… Епанча!
К нам подбежал рыкцарь, который следил за нами, ангелами, от
отряда Напраса.
Даже друг другу не доверяют. Впрочем, мы добыча именно Напраса.
Деметрия для него хоть и большая шишка, но не настолько, чтобы
забрать добычу, ничего не предложив взамен.
— Ангелу Томе надо по-большому, — деловито объявила Деметрия на
весь лес. — Отнеси.
Тома закрыла лицо руками.
— С превеликим удовольствием, — осклабился Епанча. — Как вас
получше взять, царевна?
Весь следующий день мы опять шли. Тому несли, часто меняясь
спереди и иногда с помощью драки отстаивая право идти сзади, шутки
при этом гремели такие, что я не приближался, стараясь не смущать
еще и этим, а лежавшая ничком Тома краснела и большую часть пути
вообще не открывала глаз.
А я глядел вовсю. Леса сменялись полями, количество возделанной
земли увеличивалось. Слева стремительно приближались горы. Впереди
под вечер на грани видимости смутно замаячил силуэт башни.
В душу словно стая ворон облегчилась. Скоро с нашей помощью
будут брать башню Варфоломеи. И у рыкцарей есть шанс. Не тот, на
который они рассчитывают, если просто предъявят нас в обмен на
открытие ворот. Семья для Варфоломеи — только она сама. Свою жизнь
за нас, хоть сто раз удочеренных, царисса не отдаст. Сломаться
может милая добрая Зарина. Человечность возьмет верх, и она пустит
противника в ворота или откроет какой-нибудь подземный ход. Или
веревку в окно сбросит, не знаю, как они тут врагу помогают, если
душа болит и сердце требует. Но с нее станется.