Однако, хочешь не хочешь, рисковать
всё равно придётся. Отряд имперцев удивительно быстро почти уже их
нагнал. Даже отчётливо стал слышен стук копыт и выкрики всадников,
горячащих коней. Хотя, может быть, это лишь благодаря сатэ.
— Давайте за мной, — ободряюще
похлопав Тайсона по шее, послал его вверх по склону и оглянулся на
друзей. — Другого выхода у нас всё равно нет.
Спорить никто не стал. Да и какой в
этом смысл? Встреча с целой армией врагов, это ж дураку понятно,
ничем хорошим для них кончиться точно не могла.
До гребня склона добрались довольно
быстро. Добрались и остановились в полной растерянности — в отличие
от подъёма, спуск, можно сказать, отсутствовал вовсе. Всего в
нескольких метрах впереди гора резко обрывалась вниз, превращаясь в
почти непроходимую скалистость. Да даже если и спуститься чудом
получится, один чёрт, дно образованного провалом пусть и не очень
глубокого ущелья оказалось сплошь завалено разнокалиберными
каменными глыбами. По которым и пешим-то не очень побегаешь, рискуя
напрочь ноги попереломать, а уж верхом и подавно не проедешь. Да и
просто в поводу коней не проведёшь. В общем, засада полная.
— Приехали, — обречённо выдохнула
Славка.
— Похоже на то, — согласился Ярик,
оглядываясь и видя, как внизу к подножью горы подъезжает отряд
конной разведки.
— Это не имперцы, — сообщил
приблизившийся кобл. — Горцы из Кавакаса. Мадрыся послала, к
провидцу не ходи. Вон шапки мохнатые из овцев видишь? Такие только
они и носят.
Тем временем преследователи
разделились на три части. Один десяток конников направился вверх,
прямо к беглецам. Второй двинул дальше, в объезд, видимо в надежде,
перевалив через гребень несколько ниже, отсечь путь к отступлению
понизу. Похоже, местность эту кавакасцы куда лучше знали.
— Скорее за гребень! — крикнул Ярик,
видя, как оставшиеся на месте воины из третьей группы вытаскивают
луки. — С коней слезайте! И мне помогите кто-нибудь, а то сам я
навернусь.
Подъехал Муайто. Ухватив Михо за
торчащий сверху край скамейки, как кота за шкирку, помог Яромиру
сползти с коня. Сам, уклоняясь от засвистевших над головами стрел,
соскользнул на землю.
— Дядюшка Ижек, — Ярик повернулся к
мэтру, — может быть, шуганёшь их чем-нибудь?
— Не стоит, — возразил Генордалтрис.
— Маг сейчас покажет себя, они тут же своих колдунов пришлют. Пусть
подольше не знают про наши возможности.