— Хорошая штука. Очень мощная и сильная, можно перерубить
человека от плеча до бедра, даже если он в кольчуге.
Он показал мне тайный прием, как использовать секиру в бою, и я
постарался запомнить его. Потом конунг прочитал руны,
выгравированные на лезвии.
— Хорошо, только это обычные надписи, восхваления Тора и Одина.
А я попрошу помощника Бейнира добавить сюда руну Альгиз и прочитать
над ней заклинания. Она защитит тебя от неудач и бедствий в
дороге.
Я тогда, помнится, благодарно кивнул. Руку Альгиз я помнил. Она
напоминала лосиные рога или силуэт человека, поднявшего руки к
небу.
Некоторые считали, что руна напоминает священное древо
Иггдрасиль, основу всех миров. Эта руна защищала своей магией
человека от неприятностей, сглаза и несчастных случаев в дороге.
Позволяла путешественникам вернуться домой целыми и
невредимыми.
Раньше я не очень верил во всю эту магическую чепуху, но после
того, как колдун Бейнир вылечил меня от сильных ран с помощью рун,
я призадумался и стал относиться к этим явлениями серьезнее.
Помимо Харальда, я простился с Виславой, девушкой, с которой
провел страстную ночь накануне. Я дал ей серебра, достаточно, чтобы
вдоволь питаться следующих два месяца и простился.
— Ты меня не любишь, — обиженно сказала красавица. — Ты
пытаешься отдариться от меня деньгами. Все вы мужчины такие.
Впрочем, деньги она мне не отдала, а спрятала их под платье.
Потом поцеловала меня в губы и мы навсегда расстались. Я знал ее
характер и понимал, что очень быстро эта девушка найдет себе
другого ухажера.
Мой второй конь, Вихрь, все еще лечился от раны в конюшне
Харальда и конунг обещал присмотреть за ним. Он отдал мне бродекс и
уехал вместе с Ярославом, уведя трехтысячную дружину вместе с
собой. Без воинов город Перемышль как будто обезлюдел.
Дожидаясь ночи, мы с Скельдом, Кнудгином и Анутом отдохнули,
привели в порядок кольчуги и оружие, подковали коней и пополнили
припасы. Вечером встретились с Лейфом и его людьми у ворот,
поужинали и выехали из города.
И вот сейчас мы ехали по ночной тропе посреди равнины, а
освещенный редкими огнями Перемышль давно остался позади. В черном
лесу на горизонте светились таинственные огни. Где-то далеко выли
волки. Холодный ветер гулял по земле.
— Эй, Гуннар, почему ты вечно лезешь вперед во время битвы? —
спросил Лейф.