Девушка села на пустую скамейку. Тут же с высоты фонарного столба сорвались несколько птиц, и с громкими криками позвали за собой остальных. Стая взметнулась в небо и направилась в сторону узкой просёлочной дороги, бесцеремонно разрезающей территорию парка. Словно появилась она здесь ниоткуда и внезапно. Откуда берёт она своё начало и куда приведёт, если пойти по ней? Кажется, дороге этой нет завершения, в каком месте ни свернёшь с неё, дорога будет виться дальше. Бесконечная дорога…
К скамейке подошёл старик. Седые коротко стриженые волосы. Будто ледяные, бледно-голубые глаза. Рубашка в красно-синюю клетку, заправлена в чёрные брюки. Снял с плеча тряпичный рюкзак серого цвета. Посмотрел в глаза.
В невообразимо далёких вечерах ледяные глаза эти, наверняка, пылали жаждой жизни к окружающему миру. Теперь спокойный взгляд выцветшего голубого цвета, казалось, разучился выражать что-либо ещё, кроме равнодушия.
– Забудь всё, что было у тебя в прошлом, – вдруг проговорил он.
Девушка недоумённо вскинула брови.
Старик продолжил:
– Только так ты сможешь смотреть на мир непредвзято, только так ты сможешь читать его знаки. Не спрашивая меня, кто я – это не столь важно, важнее вот это.
Он запустил руку в свой рюкзак, и, ощупав несколько вещей, вытащил нужную.
На раскрытой ладони старика заблестело серебряное украшение. Зелёная округлая спина из обточенного сапфира. Четыре пары тонких серебряных лапок. Маленькие чёрные глазки вкупе с ядовитыми челюстями хищника. Приготовившийся к прыжку паук-птицеед.
– Эта брошь имеет свою историю. Я расскажу тебе её. Потом.
Брошь переливается на солнце, безмолвно обещая захватывающее начало новой главы книги жизни.
– Хочешь надеть её? – спросил старик, и глаза его вспыхнули едва тлеющей искрой жизни.
«Я потеряла слишком многое в этом году. Терять мне больше нечего», – подумала девушка. Осторожно, будто опасаясь того, что от резкого движения паук может прыгнуть на неё, она взяла брошь.
Старик одобряюще кивнул, застегнул рюкзак, и снова водрузил его на своё плечо.
– Допустим, я приму брошь, и что я должна буду делать?
– Только то, что приносит радость. Только то, что дарует успокоение твоей душе. Первым делом ты должна – должна себе и никому другому – восстановить равновесие в садах. Полей розы, напои животных.