Он не успел докончить фразу, как паровоз дал три гудка и ощутимо рванул вперёд, качнув
своих пассажиров. Вскочив, охранник выхватил из поясной сумки бинокль и стал внимательно
осматривать окрестности.
– Кто там? – спросил его снизу Михалыч. К ним осторожно пробирался Илья, шагая по
колеблющейся от набранной скорости платформе.
– Снежок – сквозь зубы ответил Сергей, смотря влево-вперёд вдоль вагонов – пока один.
– Давненько их не было – сказал Михалыч, продолжая удобней устраиваться на мешках с
мелким речным песком.
Так было комфортней наблюдать за короткими прыжками ярко-жёлтого сгустка, размерами
с небольшой грузовик-полуторку, целеустремлённо нёсшегося к набравшему ход паровозу.
После каждого приземления вокруг сгустка проявлялось и тут же гасло туманное облако.
Сергей убежал на край платформы и уже развернул закреплённый на стационарной опоре
пулемёт в сторону нежданно возникшей опасности. Второй номер расчёта, совсем молодой
парень лет восемнадцати, устроился рядом.
– Что за снежок? – громко спросил Илья у спокойно сидевшего в подобии кресла Михалыча.
Перестук колёс и скрип платформы заглуши все звуки в степи.
– Неужели ни разу не встречал? – удивился старший – в прошлую миграцию ты где работал?
– На Внутреннем море – почти крича ответил Илья. Сергей уже начал стрелять.
От пулемёта протянулась обозначенная трассерам очередь, пробила припавшего к земле
снежка и он мгновенно исчез, окутавшись рваными клочьями тумана. До поезда ему
оставалось меньше ста метров.
Спустя несколько минут, проехав мимо точки последнего приземления нежданного гостя, поезд ощутимо замедлил ход с крейсерского до экономического.
– Ну, как? – к ним подошёл весьма довольный собой Николай.
– Патронов десять, не больше – дал оценку точной стрельбе Михалыч.
– Больше ему не надо – уселся рядом Колян, закрутил новую самокрутку.
– Это нечто вроде шаровой молнии, только наоборот – Михалыч стал объяснять Илье суть
происшедшего – стремится к теплу, если бы добрался до паровоза, заморозил б в момент.
– Так от него же дым шёл – удивился Илья –
– Не дым это был, а зона конденсации – вмешался Николай – бывали случаи, замораживал
паровоз вместе с поездной бригадой. Мгновенно причём. Как в жидкий азот окунули, во как!
– Странно – задумчиво сказал Илья.
– Что странного? – Николай уже вовсю дымил цигаркой – поймать их никто не может, а вреда