Кроме художника и Марисы за столом был ее директор Вадим. Разговор велся вокруг живописи.
– Вам не кажется, что живопись умирает? – спросил Вадим.
– Наоборот, она по-прежнему живее всех живых. Никакие фотографии не проживут столько, сколько сможет холст. Это единственный способ оставить на века свой образ для потомков. Кроме этого, картина – семейная реликвия, цена на которую будет только расти.
– Пожалуй, вы правы, – согласился директор. Машины и квартиры имеют многие, а вот свой портрет не каждому по карману.
«И по интеллекту», – хотел добавить художник, но остановился.
– Как вы хотите меня изобразить? —Мариса спросила, глядя в глаза, словно подчеркивая этим – вопрос серьезный, не спешите с ответом.
– Сейчас я задумал картину «Купальщица» – летний пруд, купавки на воде, много зелени и из воды выходит очаровательная девушка, фигурка ее изящной формы – глаз не отвезти.
– И эта купальщица я? – засмеялась Мариса. – Вообще-то у меня есть замечательный купальник.
Художник задумался: продолжать или нет. Вроде бы пока скандалом не пахнет.
– Действительно, вы мне кажетесь замечательной купальщицей. Только купальник ей ни к чему. Она в костюме Евы.
Мариса засмеялась еще громче и веселее.
– Слышал бы это мой папа.
– При вашем папе я бы не решился, – сознался художник. – А что думаете вы?
– Да. Никогда художники цветов мне не дарили. И уж точно с подобными предложениями не обращались. За меня думает Вадим, это его работа.
Вадим молчал и до сих пор в разговор не вступал, обдумывал что-то. Когда Мариса засмеялась, он тоже молчал. Это художника насторожило. Оказалось, что зря.
Вадим ушел в соседнюю комнату, вернулся с несколькими листами бумаги и фломастером.
– Нарисуйте, как будет выглядеть эта картина.
Художник нарисовал.
– В названии имя Марисы не стало бы упоминаться, разумеется.
– Конечно, нет. Кто бы ее узнал, тот узнал.
– Но узнать-то ее будет легко с вашим талантом реалиста, – продолжал выстраивать какую-то пока известную только ему одному задачу Вадим.
– Ты серьезно? – насторожилась Мариса. – Сам же отговорил меня сняться обнаженной для толстого журнала, помнишь?
– Твой отец был категорически против. А здесь, – он подумал еще. – Картина – это не фотография, всегда есть возможность сочинять, фантазировать, интриговать и отказываться. Только бы твой отец согласился.