– Нет, червячок Игнатий. Ты пришёл продавать камешки. Я хочу их купить. Вот и скажи, сколько они стоят. А подарки ты мне будешь дарить на день рождения.
Червячок Игнатий замялся.
– Понимаешь, жук Дормидонт, я не знаю, сколько они стоят. Придумай сам, сколько заплатить.
Жук Дормидонт подумал, отдал червячку Игнатию деньги за свои камешки и сказал ему, какую цену назначать для остальных.
– Если кто-то немного поменьше захочет заплатить, соглашайся, – сказал он на прощание. – А если намного меньше – откажись. Уж если взялся торговать, делай это как следует.
Два следующих покупателя – пара зелёных кузнечиков – не торговались. Вот только они деньги оставили дома. Ах, как они жалели об этом. Ведь все эти чудесные камешки скоро будут проданы, и им ничего не достанется.
– Ах, какая жалость! Ах, какая жалость! – трещали кузнечики.
– Да ничего, вы возьмите то, что вам нужно, а деньги потом принесёте, – предложил червячок Игнатий.
– Прекрасная идея! Спасибо, спасибо! Мы сейчас же вернёмся. Прыг-прыг – и мы снова здесь! – обрадовались кузнечики.
Они схватили приглянувшиеся им камешки и упрыгали. Странно, но больше червячок Игнатий их не видел. Наверное, что-то случилось с ними по дороге. Бедные кузнечики!..
Потом к червячку подлетел трутень.
– Кто тут тебя защищает? – спросил он.
– Никто. А зачем меня защищать? – удивился червячок Игнатий.
– Ну, всякие хулиганы бывают. Напасть могут, побить, товар твой попортят.
– Да что с моими камешками будет, – засмеялся червячок Игнатий.
– С камешками, может быть, ничего и не будет, а вот с тобой… – Трутень придвинулся к червячку Игнатию и стал грозно вращать глазами. – Я тебя защищать буду.
– Ну ладно, хорошо, спасибо, – поспешил согласиться червячок Игнатий. Ему показалось, что трутень немного сумасшедший, и он хотел поскорее от него отделаться.
Но трутень не улетал.
– Вот и договорились, – сказал он. – Давай плати.
– За что? – не понял червячок Игнатий.
– За то, что я тебя защищаю, – объяснил трутень. – А вот эти вот камешки я на память возьму…
– Ага! Опять к торговцам пристаёшь! – раздался строгий голос, и к ним приблизились два жука-пожарника, наводившие порядок.
Трутень съёжился и торопливо забормотал:
– Да нет, мы просто так болтаем, по-приятельски.
– Знаем, знаем мы твои приятельские разговоры, – захохотали жуки.