– Ну не знаю, маленькая… и… и некрасивая, – чуть не плача, ответила Ника.
– Кто сказал, что ты некрасивая, – возмутилась Антонина, – Ты же вылитая Анька в молодости…
– Вероника, ты не обязана становиться частью этой системы, – не дав договорить жене, вмешался Анатолий, – Жизнь предлагает массу вариантов. Не соглашайся на эту работу и ищи место по себе.
– Но там такая зарплата, – горестно проговорила девушка.
– Работа, это место, где мы проводим большую часть жизни. Хочешь продать себя за деньги и жить только в субботу и воскресенье? Решать тебе. Но очень прошу хорошо подумать, что ты сможешь такого купить на эти деньги в субботу, чтобы компенсировать те страдания, которые причинит тебе нелюбимая работа в предыдущие пять рабочих дней.
Вероника пожала плечами и встала с пола.
– Конечно, работа ради денег – это не жизнь, – пробубнила она себе под нос и пошла в ванную мыть руки.
Слегка перекусив, девушка села за компьютер и написала Элою письмо, в котором сообщила, что приняла его щедрое предложение по ошибке и завтра на работу не выйдет.
Со спокойной душой Ника приняла душ и, решив больше никогда не рассматривать предложения работы от крупных фирм, легла спать. Не успела девушка задремать, как в дверь позвонили. В коридор вышла перепуганная баба Тоня.
– Может, пожар, – сказала она Анатолию, который одевался, чтобы тоже выйти.
Вероника накинула длинную толстовку на молнии поверх пижамы и вышла из комнаты. Ей не потребовалось много времени, чтобы прощупать, кто стоит за дверью.
– Добрый вечер, – по-английски поприветствовал гость.
– Не слишком ли поздно для визитов, – проворчала Антонина.
– Простите, но дело очень срочное, – поняв возмущение хозяйки, взволнованно ответил Элой.
Встретившись глазами с Вероникой, мужчина сказал:
– Давайте поговорим.
Ника растерянно помотала головой.
– Прошу, это очень важно, – умолял гость.
Не надо было знать английский, чтобы понять, о чем идет речь.
– Она никуда не пойдет. Нет таких дел, которые не могли бы потерпеть до утра, – строго сказал Анатолий.
Элой по-русски понимал слабо, но смысл уловил.
– Хорошо, я подожду до утра, но обещайте в десять встретиться со мной и поговорить, – попросил мужчина.
Вероника колебалась.
– Прошу, – умоляюще добавил Элой.
Девушка кивнула. Мужчина обаятельно улыбнулся и, извинившись перед хозяевами, покинул квартиру.