На удивление, собаки ее послушались и поплелись к будкам у крыльца, правда, пару раз оглядывались на меня.
Я прищурилась из-за солнца, бившего прямо в глаза, когда смотрела вслед овчаркам, и вдруг ощутила какую-то неправильность. Я потрясла головой, чтобы в глазах прояснилось, и вдруг поняла, что меня смущало у того пса, что был покрупней. Еще весной, когда он сломал левую заднюю лапу, кости срослись нормально, но маленький осколок (из-за того, что хозяин проминал поврежденное место чересчур сильно перед постановкой шины) сместился и врос в мышцу. Чулак (так звали пса) старался не показывать виду перед хозяевами, что не может двигаться как раньше, хотя бедняга постоянно терпел боль. Естественно, это привело к тому, что он стал раздражительным и угрюмым.
Я смело направилась к нему, не обращая ни на что внимания. Пес заворчал, но не стал сопротивляться, когда я вытащила его из будки за ошейник. Он улегся на бок, и только когда я прикоснулась к поврежденному месту, обернулся и обнажил клыки. Я стала водить руками и почти сразу ощутила под ладонью жар, исходящий от постоянно воспалявшейся мышцы. Самым легким решением было прирастить осколок обратно к кости, что я и сделала. Чулак взвыл, взвился в воздух и стал носиться по двору.
Ой-ой-ой! Что же это я сделала? Я ведь вылечила собаку. А как я это, интересно, сделала?
– Ника! – я обернулась на голос Лизки. Та смотрела на меня совершенно круглыми глазами. – Ты чего с ним сделала?
– Сама не знаю, – искренне ответила я.
В это время ко мне подбежал Чулак и, подсунув свою голову мне под ладонь, замер.
– Странно, Чулак ведь никогда незнакомых не признает! – продолжила Лизка. – Ой, здравствуйте тетя Нина!
К нам приближалась высокая полная женщина, на ходу расправляя подол платья. В ее глазах прятались веселые огоньки:
– Ну, здравствуйте, здравствуйте, коли не шутите. А это, значит, и есть Ника. А что сам Вовка не пришел?
Я сначала даже не поняла, что за Вовка. Лизка сообразила быстрее:
– А они с моим папой остались мотоцикл чинить.
– А-а, – протянула хозяйка. – Вот какое дело. Ишь ты. Тогда ладно, пошли в дом, у меня еще самовар не остыл.
Мы взошли на высокое резное крыльцо.
– Хозяин все сам, своими руками делал, – похвалилась тетя Нина.
И действительно, присмотревшись, я разглядела, что столбы были сплошь покрыты вырезанными змейками, жуками, бабочками и прочей живностью.