Пульт я выбросила, предварительно стерев краем плаща возможные
отпечатки.
Как назло, пространство разорвалось воем сигнализации — побег
зверья быстро обнаружили. Возникла паника: я издалека видела, как
носятся сотрудники с парализаторами, успокаивая инопланетных
тварей. Но шумиха оказалась мне на руку — никто не мог сосчитать
всех подопытных животных сразу. И это дало возможность пройти в
ангар местного космопорта. Я велела Альме оставаться снаружи и
спрятаться.
— Нурул, ты, случайно, не знаешь, что происходит? — подбежала к
пилоту, который заканчивал последние приготовления. — На станции
какая-то тревога! Вдруг нам не разрешат вылетать?
— Что могло случиться? Побудь тут, я сейчас выясню. — Он быстро
вышел за дверь.
А я сразу позвала Альму. Хорошо, что грузовой отсек как раз
оказался открыт. Мы выбрали самый дальний контейнер, в котором
лежали неведомые приборы, и ленгара уселась прямо на них.
«Все, оставайся тут и без надобности не выходи! Если получится —
принесу еду после вылета. А если нет… придется потерпеть. Нам
лететь всего сутки».
«Тебе легко говорить! Это ведь я без ужина осталась!»
«Альма! Не скули, умоляю! Мне пора. Надеюсь, все обойдется».
Я вышла в ангар ровно за секунду до того, как вернулся Нурул. Он
сообщил, что на станции действительно чрезвычайное происшествие, но
наш полет из-за него откладывать не станут. Мы должны были
стартовать по графику — иначе я могу опоздать на рейсовый корабль,
следующий на Кзот.
От всей суматохи и постоянных опасений за Альму, я даже не
испытала страха, когда шаттл вылетел через круглый шлюз, оказавшись
в вакууме, и быстро набрал скорость. Сбоку осталась фиолетовая
планета, а впереди показалась разноцветная туманность. Кажется, мы
переходили на сверхсветовую.
Я мчалась навстречу приключениям, о которых недавно не могла
даже мечтать.
Пограничная станция на одном из спутников Айтона показалась
невзрачной и довольно унылой.
Мы сели в местном космопорте, после чего мне следовало пойти в
службу контроля и оформить разрешение на перелет. Нурул быстро
объяснил, куда следует податься, а сам занялся перевозкой на
большой корабль контейнеров при помощи нанятого
робота-погрузчика.
Я всерьез опасалась, что Альма может не усидеть молча и выдаст
себя, но другого выхода все равно не оставалось. Главное, что я
смогла забрать ее с Хоуп-3. А дальше разберусь как-нибудь.