Мой трехлетний сын в очередной раз
пронесся мимо, задорно хохоча. Невинный ребенок, пешка в чужой
игре.
Поравнявшись с бабушкой, Ивар
притормозил, и Гунхильда потрепала его по голове. Жест получился
нежным, глаза свекрови на миг потеплели, но, обратившись ко мне,
снова превратились в льдинки.
— Тор не посмеет тронуть Ивара, —
произнесла я, не особо веря в свои слова. — Он поклялся.
— О да, поклялся. Как часто мы
нарушаем наши клятвы? Тебе ли не знать этого, Алианна. Помнится, ты
тоже однажды клялась любить моего среднего сына до тех пор, пока
Владыка мертвой воды не заберет вас к себе, а потом отдала себя
моему старшему сыну. Куда подевалась в тот миг твоя хваленая
верность клятве?
Я сглотнула. «Нынешняя я» никогда бы
так не поступила, но мне неизвестно на что была способна «прежняя».
Вдруг она влюбилась в Вилфреда? Мне хотелось верить, что это был
порыв охваченного страстью сердца, а не голый расчет. Одно я знала
точно об Алианне: может, женщиной она была дурной, но матерью –
отличной. Ивара она обожала и была готова умереть за него.
Доставшееся мне тело бережно хранило ее любовь к мальчику.
— Никогда не понимала, что мои
сыновья нашли в тебе, — размышляла Гунхильда вслух. — Худая,
плоская. Ничего в тебе нет. Разве что волосы цвета пламя, так это
не диво. У многих такие же. Чем ты их взяла?
Я не знала, что ответить, а потому
молчала. Наверное, что-то такое было в Алианне особенное, но не
факт, что это есть во мне.
Я невольно присмотрелась к другим
женщинам. Мы действительно отличались. Они были высокие, дородные,
но при этом не полные: пышные груди, объемные бедра и все это при
узкой талии. Ярко выраженная фигура песочные часы. Алианна,
конечно, хороша собой, но до таких форм ей далеко.
— Я поступила дурно, — признала
правоту свекрови. — Но Тор не обязан повторять моих ошибок.
— Ты заблуждаешься, если думаешь, что
он все забыл, — заявила Гунхильда. — Я знаю своих сыновей. Их
сердца не склонны к прощению. Тор ненавидит тебя, Алианна, и
сделает все, чтобы уколоть побольнее. Если ты родишь ему сына, он
захочет оставить ему наследство, а не отдать сыну старшего брата.
Он убьет Ивара в тот же час, когда на свет появится его плоть и
кровь. Я говорю это тебе не со зла, а потому что Ивар мой внук. Мне
небезразлична его судьба. Признайся в убийстве Вилфреда и получи
заслуженное наказание. В обмен я обещаю защитить Ивара от Тора.