Такое имя дала ей мать, женщина романтичная, которая хотела, чтобы её девочка принадлежала миру искусства. Она даже водила дочку в балетную и музыкальную школы, но в первой сказали, что Илона недостаточна гибка, а во второй, что со слухом большие проблемы. Потом родился Борька – долгожданный, здоровый, крепкий, и про Илону забыли. Она превратилась в немногословную няньку и прислугу. Так и выросла с ощущением собственной никчёмности.
* * *
Он знал, что рискует. Сильно рискует. Но он должен был заполучить эту треклятую вазу! После того, как узнал о её существовании, не мог уже жить спокойно! Порывшись в интернете, нашел информацию обо всех украденных и до сих пор не найденных произведениях искусства. Украденная из Милана в конце 60-х гг. ХХ в., ваза «Бриллиантовый тюльпан» очень походила на ту, которую он хотел вернуть себе. Ориентировочная стоимость, указанная на веб-странице, была такова, что в глазах потемнело… Да, эта ваза принадлежит ему по праву, и он её найдет!
* * *
– Илонка, я всё ещё красивая?
– Что ты, Лёлечка! Ещё какая красивая! Ты вообще не изменилась за то время, что я тебя знаю. – Илона мыла посуду на кухне подруги. – Как дела с Денисом?
– Нормально. Горит мальчик в горниле страсти. Пока горит…
– Мне твоя интонация сейчас совсем не понравилась. Случилось что? – Илона повернулась к Ольге.
– Да нет. С ним-то всё в порядке. Но мне намекают, что я зашла на чужую территорию.
– О чём ты?
– Да так… Уже несколько раз мне передавали букеты с милыми записками типа «руки прочь от мальчиков, старая карга»…
– Лёля, какой ужас! Что же ты молчала?! – всплеснула мокрыми руками Левина.
– А что говорить? Нинка, наверное, беснуется. Впрочем, я её понимаю. Я же действительно карга старая, чего уж там…
– Перестань! Я роскошнее тебя женщины в жизни не видела!
– Это потому, Илоша, что ты вообще мало в жизни видела… Ладно, ты-то как? Как твой придурочный Викеша поживает?
Левина сжалась от последних слов Ольги, но виду не подала и весело ответила:
– Что ему сделается? Химичит вовсю.
– Ты не боишься, что на тебе экспериментировать начнет?
– А хоть бы и на мне! Быстрее сдохну. А то ведь опять весна подступает… к горлу.
Каждую весну у Илоны обострялись приступы псориаза. Она почти вся покрывалась безобразной коркой. И в эти дни, а иногда и месяцы, она ненавидела себя и всех окружающих.