Этот факт подтвердила голограмма на входе в
общественное помещение. Какой-то оркестр сыграет какую-то
космооперу: «будем рады всем». Скукота. Чеслав подавил зевок
и вошел внутрь. Не то, чтобы он не ценил искусство, но был уверен,
что даже искусство должно приносить создателям прибыль.
Анонсированный концерт явно не входил в число тех, которые
окупаются организаторам.
Едва Чеслав вошел в помещение, до него
донеслись ругань и крики. Он легко подавил в себе инстинктивное
желание поглазеть на случившееся и попытался развернуться, но толпа
тут же подхватила его и понесла к источнику людского
внимания.
Несмотря на крупное телосложение, Чеславу оно
совершенно не помогло. Его волной вынесло к небольшому пространству
у стены, окруженной плотной людской стеной. Невольно ему пришлось
увидеть, в чем там было дело и почему люди переговаривались,
плакали и ругались.
—
Отойдите, не трогайте его! — чей-то зычный голос перекрыл шум, и
стена из людей подалась немного назад. Сзади все равно напирали, и
Чеслав ощутил себя точно в тисках.
—
Где же помощь?! — заголосила высоким тембром какая-то женщина в
первых рядах. В ее голосе отчетливо звучали истеричные
нотки.
—
Он что, мертв? — неуверенно спросил кто-то из толпы.
Сперва Чеслав разглядел пятна крови на чистых
светло-серых стенах — именно они привлекли его внимание своим
неестественно ярким цветом. А после, он увидел все остальное: в
широкой нише в стене лежало тело мужчины в неестественно изломанной
позе. Размозженная голова была повернута набок, и взгляд Чеслава
упал на широко распахнутый, неподвижный глаз мертвеца —
единственное светлое пятно среди мешанины красного и серого. А
затем мозг Чеслава, привычно работающий в режиме сбора деталей,
послал хозяину тревожный сигнал. И причиной послужила не кровь
вперемешку с мозгом, не поза мертвеца и не брызги крови на
стене.
На
без сомнений убитом человеке была форма экипажа корабля поколений и
знак различия навигатора.
***
Поначалу Рин Ито не поверила своим
глазам.
Когда Чеслав Новак прошел мимо нее, она резко
дернулась и уставилась мужчине в спину. Это точно был он — даже в
простой одежде и с лицом, наполовину скрытым бородой, этот человек
был слишком узнаваем.
Она впилась в него глазами и жадно
подмечала каждую деталь. Как он таким знакомым жестом хмурил брови,
разглядывая окружающих, как он уверенно шагал вперед, ненавязчиво
прокладывая себе дорогу. И, едва Чеслав прошел чуть вперед, женщина
тут же последовала за ним. Ее небольшой рост и хрупкое телосложение
сыграли ей на руку: она лавировала в людском потоке, как маленькая
рыбка.