Михаэль прервал его нетерпеливым
жестом:
— Я допускаю все. И вам советую,
прочищает мозги. Позволяет смотреть шире. Вопросы, предположения? И
сядьте вы, наконец, не на плацу.
Илай и Диана послушно сели. Илай
попытался скопировать элегантную и в то же время свободную позу
Куратора, Диана же сковано приземлилась на самый краешек орехового
стула.
Михаэль какое-то время цедил вино,
искоса поглядывая на подопечных. Полуденное солнце играло на медной
шевелюре Сияющего, шелковой вышивке камзола и золотых пряжках на
его плечах.
— Собрались с мыслями? — поторопил
он. — Я планировал успеть на партию в карты к графу Бернотасу.
— А, да, — спохватился Илай. — Что
вам известно об окружении Советника? О друзьях или, напротив,
недругах. Возможно, кто-то из них неблагонадежен или как-то
скомпрометировал себя в последнее время?
Михаэль погрозил ему пальцем, но на
его лице играла довольная улыбка:
— Я знал, что не ошибся в тебе.
Чуешь, где нужно рыть. Дворцовое окружение — моя забота, вам эти
люди не по зубам, да и руки коротки. Но вот с побочным кругом…
— Побочным? — Илай подобрался,
услышав новое определение.
— Людьми, невхожими в лучшие дома, но
обитающими на периферии нашего мира, — любезно пояснил Куратор. —
Как за волками всегда следует стая воронья, за каждый человеком у
власти тянется шлейф из людишек помельче. Чем больше сил, тем
длиннее этот шлейф. Но в случае с господином Дубравиным все
довольно скучно — ни тебе побочных детей, ни мстительных любовниц.
Карточных долгов не имеет, блюдет заветы Церкви, исправно жертвует
деньги…
— Значит, не еретик, — шепнул Илай,
делая мысленную заметку.
— Вопрос спорный, но на поверхности
он чище горного снега, — хохотнул Михаэль. — При особом желании
ересь найдется под ногтями у каждого. Вопрос только в силе этого
желания и длине ногтей, — заметил он, намекая на высочайшее
положение Советника. — Но я отвлекся. Из последних сомнительных
контактов могу указать только госпожу Адель дю Жанерáн. Она из
Алласа, иностранка. Обреталась при посольстве.
— Мало ли в Паустаклаве иностранцев?
— подала голос насупленная Диана.
— Предостаточно. Но тех, кому без
объяснений отказывают в пригласительной грамоте прямо во время
визита, а затем пытаются выслать из страны — нет. А тех, кто после
этого бесследно исчезает из-под надзора — и вовсе только одна. Хотя
нет, вру. Она была не одна, а с личным помощником, неким господином
Аяксом Бришéс.