— Мама? Ты ведь умерла, — дрожащим
голосом заговорил юноша.
— Прекрати, глупыш, я здесь, рядом, —
убаюкивающе-нежно ответила девушка. На ее мертвенно-бледном лице
сияла милая кроткая улыбка.
— Нет... Подожди... Ты мертва...
— Неужели? — Не спеша она протянула
руку к его лицу. до слез ужалив мальчишку повеявшим от ее ладони
холодом.
— Где твой отец?
— Он на охоте.
— Как давно? Шесть, может, семь
месяцев? Сколько он уже охотится в одиночку? Зверей в лесу, должно
быть, совсем не осталось, — девушка рассмеялась. — Ты можешь лгать
кому угодно, даже собственной матери. Но нет ничего глупее, чем
врать самому себе, — с каждым новым словом ее голос набирал
силу.
— Нет... Я не...
— Ты хочешь выжить? Думаю, да, это
ведь самое главное? Смелее. — Она вновь протянула руку. — Откуси
кусочек.
— Нет… Прекрати… Я не стану. —
Парнишка отпрянул прочь.
— Раньше ты ел с большим аппетитом. —
Лицо девушки стало строгим, а волосы, казалось, начали слегка
парить.
— Я не знал! Клянусь, я не знал!
— Ложь! — ее голос стал подобен
грому, глаза покрылись коркой льда. — Ты видел, как люди в деревне
смотрели на тебя, заметил, когда они начали сторониться, перестали
разговаривать. Ты знал, что у мяса странный вкус. Почему никто,
кроме тебя, не ходил к старику? Не требовал поделиться? Кого ты
пытаешься обмануть? Меня или себя? — последние слова уже попросту
оглушали юношу, провоцируя страшную головную боль. — А впрочем,
тебе уже известно, какова я на вкус. Мой черед! — закончив, девушка
набросилась на Сэнни, глубоко вонзив свои зубы в шею несчастного.
Из груди мальчишки вырвался истошный вопль. С большим трудом ему
удалось откинуть прочь озверевшую девицу. Зловещая гримаса
искривила ее обагренное кровью лицо, а изо рта торчал кусок
свежевырванной плоти. В отчаянной попытке замедлить начавшееся
кровотечение Сэн плотно прижал ладонью свою рану, которую, помимо
прочего, сильно жгло.
— Хватит, мам, остановись, прошу
тебя! — заскулил парень, пятясь от сумасшедшей прочь. Огонь от его
шеи с поражающей быстротой распространялся по всему телу, ощущение
было такое, будто кровь в жилах юноши вот-вот закипит. В глазах от
боли начало темнеть.
С завидной для его положения прытью
Сэнни вскочил на ноги. Тело мальчика буквально пылало, по коже
реками струился пот, можно было подумать, он ночевал в бане, а не в
яме посреди тайги. От левой части шеи непрерывно исходила ноющая
боль, однако тщательно ощупав проблемный участок юноша не сумел
обнаружить на нем открытых ран. Напротив, там, судя по всему,
образовалась какая-то таинственная опухоль.