– Что ее так заинтересовало? – спросила у меня Даша десять минут
спустя.
– Не знаю.
– Может, вам ласково ее пнуть? – предложил Артем. – Нас
путепрокладчики скоро догонят. А вездеход здесь не один такой.
– Да, а еще самолеты есть, – подтвердил Гридин.
– Сколько их всего вокруг? – спросил я у него.
Гридин помолчал – видно, ковырялся в своей командирской вводной,
которая во многом отличалась от наших.
– Сперва дистанционную разведку вела украинская армия, – сказал
он после паузы. – По ней точных данных нет. А Объединенные силы
потеряли восемь самолетов и шесть вездеходов, прежде чем им стало
жаль техники, и они прекратили.
– Еще бы не жаль. Каждая такая балда – что на гусеницах, что с
крыльями, – это ж гора баксов.
– Конечно. Здесь даже обычная съемка местности для интерактивки
велась абы как. Из четырех с лишним процентов погрешностей карты
четыре приходится на этот район.
– Внимание, воздух! – подал голос Грицай.
Со стороны бульвара Шевченко к нам приближалась большая стая
птицеров, похожая издали на летящее в небе драное одеяло.
Охранявшие строителей «Терминаторы» открыли огонь с дальней
дистанции. «Одеяло» распалось на отдельные лоскуты, но движения не
прекратило, и вскоре стая была над нами. Вокруг падали на брусчатку
и кучи мусора подбитые твари, а другие уже пикировали на нас,
заодно спасаясь от пушек и пулеметов «Терминаторов». Даша ухватила
Крошку поперек туловища и без всяких церемоний сунула под вездеход.
Невесть откуда вынырнувший жабоящер кинулся туда же, заранее
разевая пасть, но я его застрелил. В маленького Зунга вцепились
сразу два здоровых птицера, потащили вверх, но добыча оказалась им
не по силам, и они его бросили. Зунг упал на крышу стоявшего на
перекрестке сгоревшего микроавтобуса и скатился вниз. Подбежавший
Артем помог вьетнамцу подняться, отстреливаясь от наседавших
птицеров с одной руки. Даша обогнула вездеход и встала спереди,
защищая щель в Крошкино убежище с той стороны, а я прижался к
задку. Гридин, Даго и Пашич сперва подбежали к нам, но увидев, что
помощь не требуется, помчались на подмогу Грицаю, чье подразделение
оказалось в самой гуще событий. Группы Иванова и Райли, до которых
никто из стаи не долетел, палили поверх наших голов, сильно
уменьшая число птицеров, с которыми нам и Грицаю приходилось иметь
дело. С тыла тем же самым занимались строители. Очнувшаяся от своей
медитации Крошка попыталась выползти из-под вездехода, но я запихал
ее обратно. У всех нас появилась возможность оценить тупость
мутантов: некоторые из них, даже раненые, опускались на тела убитых
и принимались их пожирать, наскакивали друг на друга и дрались за
лучшее место у добычи, хотя прикончить их на земле было несравненно
проще. Однако через несколько минут инстинкт самосохранения все же
победил их аппетит. Птицеры взмыли высоко вверх, покружили над
нами, еще и еще теряя своих от наших пуль, и потянулись в сторону
Трехсвятительской. Иванов и Райли со своими бойцами мстительно
стреляли им вслед, пока прицельной дальности хватало, а потом
пересекли Прорезную и присоединились к нам.