– Да у нее, поди, просто батареи разрядились, –
отозвался Артем. – Поедем – зарядятся.
Ребята осматривали местность и стоявшую поблизости технику.
Повсюду валялись стреляные гильзы, брошенное снаряжение, стрелковое
оружие, черепа и кости. Некоторые машины внутри были в кляксах
засохшей крови, и я живо представил себе, как защитники
гражданского населения сперва стреляют по мутантам, потом
превращаются в них, жрут друг друга, а уцелевшие идут в город
вместе с прочими тварями.
С неба посыпался мелкий и редкий дождик – из тех, которые ничего
не могут толком намочить. Когда попадаешь под такой в обычной жизни
и мирной обстановке, то даже не думаешь раскрывать зонт, а на
задании замечаешь только потому, что привык фиксировать изменения
погодных условий. Любая резкая перемена в освещенности, рост или
падение температуры, снег, град, внезапно наплывший туман могут
помешать заметить нечто важное или среагировать на опасность.
Однако сейчас окружающее дышало миром и спокойствием… Нет, скорее,
обыденностью. Правда, особого сорта. Это была обыденность
свершившегося апокалипсиса, удручающая, жуткая и безнадежная. Капли
беззвучно кропили траву в поле, застревали прозрачным бисером в
паутине между веток случайного куста, пятнали влажными отметинами
металл грузовиков и бронетранспортеров. Не хватало только голоса
бесплотного декламатора, читающего стихотворение «Будет ласковый
дождь». Зато был сам этот дождь.
– Все же странно, что здесь осталось так мало
мутантов, – сказал Даго. – Они ведь могут есть все.
– Зачем им есть все, когда вблизи в избытке высокоценной
белковой пищи? – спросил Пашич. – А дальше наверняка есть
еще города, и еще…
– Или здесь не создали ничего подобного ОСП, – сказал
Зунг, – или их Силы противодействия на момент открытия хоула
оказались сосредоточены в других местах и скованы необходимостью
устранения еще больших угроз.
– Надо у Крошки спросить, есть ли на планете другие
хоулы, – сказала Даша. – Она должна их почувствовать,
если постарается.
Тут Крошка как раз вылезла из броневика, и мы обратились к ней с
этим вопросом.
– Я уже пробовала прощупать, пока ехали, – ответила
она. – Один хоул точно есть, далеко, на другом материке.
Отсюда трудно определить, но мне кажется, за ним Сатанаил. Думаю,
не ошибаюсь. Слишком долго я прожила там, чтобы ошибиться.