До речки быстро добралась, если б не
лапти, за все подряд цепляющиеся, еще и тихо бы получилось. Русалки
меня услышали, гребни на камнях побросали и в воде спрятались. Я
только головой покачала – чего они хотели добиться, оставляя их
мне?
Я походила по бережку, пособирала
расчески костяные. Кулаком воде погрозила. Разговаривать
по-хорошему не захотели, значит, к ночи сами придут. Только ботинок
было немножко жаль. Нет, вернуть-то мне его вернут, но лишние часы
в воде еще ни одну обувь краше не сделали.
Пришлось обратно в избу возвращаться
и спать ложиться. Во-первых, я за сегодня действительно устала, еще
и с Лешим силой делилась, а во-вторых, нормально ночь поспать мне
точно не дадут.
Удивительно, но пришли они уже ближе
к рассвету. Сразу все. А то я уж волноваться начала, не случилось
ли чего. Легли под окном и заныли, ботинком моим, на палку
нанизанным, размахивая. Поднялась с постели неторопливо. Пока косу
заплела, пока сарафан надела, пока плащ искала – по утру промозгло
было, лето, чай, заканчивалось, русалки уже не то, что ныть, они
выть начали. И как-то ненатурально у них выходило. Понятно, что к
ведьме шли, и старались в полсилы, это вам не смертных пугать, но я
нахмурилась. Что-то было не так.
— Ну? – вышла и руки на груди
сложила.
Русалки жались друг к другу около
крыльца, привалившись к стене. На зеленые чешуйчатые хвосты налипла
хвоя и грязь. Это они, болезные, реально ползли до моей
избушки?
— Ведьма, ты бы еще дольше одевалась!
– ответила мне одна из них. Я на нее посмотрела и сразу невзлюбила.
Таких наглых русалок быть не должно, это исключительно ведьмина
история!
— Сколько надо, столько и одевалась,
— я спустилась к валяющимся , — Вы чего так-то? Без волшебства
совсем? Одурели тут одни? Водяной ваш где?
— Ты это, водички принеси? –
попросила другая, утирая лоб, — Моченьки нет, пить хочется.
Я пальцами щелкнула, слово ведьмино
тихо сказала, и из избы таз с водой сам вылетел. Подождала, пока
очередь из желающих выпить закончится, спросила опять:
— Вы из меня дуру-то не делайте, я
про русалочьи обычаи еще в позатом году экзамен на отлично сдала.
Вы что мне тут устроили?
— Ты, ведьма, не думай, что мы обычаи
лесные забыли… — сказала одна русалка, сразу видно, постарше
остальных, поопытнее, — Да только страшные дела в лесу
творятся…